A stratégiai zseni körében George Washington tábornoknak sikerült elkerülnie a konfliktusokat Charles Cornwallis tábornokkal, akit Trentonba küldtek a róka zsákmányozására (Washington), és több találkozást megnyer a brit hátsó őrrel, mivel ez Princetonból indul Trenton felé, New Jersey.

Mélységesen aggódva azért, hogy Washington győzedelmeskedjen a brit ellen Trentonban, 1776. december 26-án, január 2-án este csapataival Trentonba érkezett, készen állva arra, hogy elárasztja Washington 5000-et, ha kimerültek, ha túlzó, akkor a kontinens és a milícia 8000 vörös kabátjával. Washington jobban tudta, mint ilyen erõ bevonása, és Cornwallis tudta, hogy Washington egy éjszakán keresztül megpróbál elmenekülni, de hagyta, hogy kitalálja, milyen útra tart Washington. Cornwallis csapatokat küldött a Delaware folyó őrzésére, arra számítva, hogy Washington megfordítja azt az útvonalat, amelyet a december 25-i éjfél átkeléshez vezetett. Ehelyett Washington tábortűzét égőnek hagyta, elhomályosította a hadsereg kocsijainak kerekeit és a brit tábor oldalán lesújt. Ahogy a kontinensek hajnalkor észak felé indultak, találkoztak a szétpattogó brit hátsó őrrel, amelyet 5-nél nagyobb számban szereztek.

Negyven hazafi és 275 brit katona halt meg a Princetoni csatában. A vereség után a Howe testvérek (William tábornok és Richard admirális) New Jersey legnagyobb részét Washingtonba hagyták. Ahelyett, hogy jelentős erőforrásaikat Új-Jersey újbóli elfoglalására összpontosítanák, minden erőt New Brunswick és az Atlanti-óceán partjai közé összpontosította.

New Jersey elviselte a brit inváziót, és nemi erőszakot és megragadást tett Nagy-Britannia hessiai zsoldosai számára. Most, amikor a Patriot milícia visszatért az irányításhoz, a New Jersey lojalistái száműzetéssel vagy megalázó visszatéréssel szembesültek. Howes döntése, hogy véglegesen elhagyja a New Jersey lojalistákat