Carrie Chapman Catt aktivista (1859-1947) szerepet játszott abban az ügyben, amely egyenlő szavazati jogokat biztosított az Egyesült Államok polgárainak. Catt, az Iowa-i iskola tanára, majd az iskola szuperintendense, az 1880-as években részt vett a nők választójogi mozgalmában. 1900-tól 1904-ig, majd újra 1915-től 1920-ig a Nemzeti American Woman Suffrage Association (NAWSA) elnökeként szolgált, és a mozgalom vezetője volt azzal a képességgel, hogy kampányokat szervez, önkénteseket mozgósít és hatékony beszédeket tart. Röviddel azelőtt, hogy az uralkodók 1920-ban a 19. módosítás elfogadásával ünnepelték a győzelmet, Catt megalapította a Női Szavazók Ligáját.
A nők választójogának diadalma az Egyesült Államokban 1920-ban nagyon nagyrészt Carrie Catt munkája volt. Ragyogó stratégiája, kétszer volt a Nemzeti Amerikai Nő Szükséglet Szövetség (nawsa) elnöke, először 1900 és 1904 között, majd a harc drámai utolsó éveiben, 1915 és 1920 között.
Catt, született Carrie Lane, Ripon, Wisconsin, fiatalságának nagy részét Iowa-ban töltötte, ahol főiskolai tanulmányokat folytatott. 1883-ban Mason City tanárává, majd iskolafelügyelőjévé vált. Ez szokatlan eredmény volt az akkori nők számára, de nem volt nagy meglepetés azok számára, akik ismerték őt. Világos, rugalmas és magabiztos, soha nem csatlakozott olyan konvenciókhoz, amelyeknek nincs értelme.
1885-ben Catt feleségül vette Leo Chapman újságszerkesztõt, de nem sokkal késõbb Kaliforniában halt meg, és távozás nélkül távozott otthonról. Végül megállt a lábán, de csak néhány félelmetes tapasztalat után a férfi munka világában. 1890-ben feleségül vette George Cattot, egy gazdag mérnököt. A házasságuk lehetővé tette számára, hogy minden év jó részét a női választójog kampányán töltse el, amelynek oka Iowa volt az 1880-as évek végén.
A Catt gyorsan növekedett a választókerületen. Az idő múlásával Susan B. Anthony közeli kollégája lett, aki Catt-ot választotta annak érdekében, hogy utódja legyen a nawsa vezetőjének. A Catt vezette a mozgalmat a következő húsz évben, nagy esélyekkel és sok frusztráló kudarccal küzdve. A Catt politikai megközelítésében a szervezés volt a kulcsszó, és nagyszerű volt benne. A 1880-as években Iowában tett első erőfeszítéseitől az utolsó, Tennessee-ben, 1920-ig tartó kísérletektől a Catt tucatnyi kampányt felügyelt, számos önkéntes mozgósítását (a végére 1 millió) és több száz beszédet tartott. Kiemelten használta a kommunikációt és a nyilvánosságot, fegyelmezett kampányokat készített és rendkívül hatékony gépet készített.
Catt úgy gondolta, hogy a nők természetes joga a férfiakkal egyenlő alapon részt venni a politikában. Ha nők szavazni tudnának, akkor a világbéke erőjévé válnak, és javíthatják maguk és gyermekeik életkörülményeit. Mindenekelőtt a nők méltóságával foglalkozott. Dühösnek találta, hogy a nők nem tudják ellenőrizni az életüket. Úgy érezte, hogy a politikai részvétel hangot ad nekik az őket érintő döntésekben, erősítve embereik méltóságát.
Catt egyik legfontosabb célja a világbéke volt, amelynek oka az egész élete volt. A másik az volt, hogy a politikai folyamatnak ésszerűnek és kérdésközpontúnak kell lennie, és az állampolgároknak, nem pedig a politikusoknak kell uralkodniuk. E célból 1920-ban megalapította a Női Szavazók Szövetségét. Ez továbbra is eszméinek emlékműve, amely témákra törekszik, és a közérdeket a partizán politika felett helyezte el. Catt büszke volt élete végéig ebben a szervezetben betöltött szerepére.
Az Olvasó társa az amerikai történelemhez. Eric Foner és John A. Garraty, szerkesztők. Szerzői jog © 1991, Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Minden jog fenntartva.
