Tartalom
1994. január 17-én, 16: 31-kor, 6,7-es erősségű földrengés sújtotta a San Fernando-völgyet, egy Los Angeles-i sűrűn lakott területet, amely 20 mérföldre északnyugatra található a város belvárosától. A földrengést egy korábban nem dokumentált vak tolóerő hirtelen törése okozta. Az epicentruma közelében fekvő San Fernando-völgy közösségének nevezett Northridge-i földrengés volt a legdrágább az Egyesült Államok története során, több mint 20 milliárd dolláros károkat becsültek, és 57 halálos halálát eredményezte.
Northridge földrengés: 1994. január 17
A károk széles körben elterjedtek voltak, mivel az épületek, a bevásárlóközpontok, a parkolók és a nagyobb autópályák egy része összeomlott. Legalább 57 ember vesztette életét, további ezrek megsebesültek. A Northridge Meadows apartmankomplexumban 16 embert öltek meg, akik mind az első emeleten éltek, amikor a háromszintes, stukkó- és faszerkezet zuhant rájuk. Egy motorkerékpár-rendőr meghalt, amikor járműve leesett az autópálya éppen összeomlott szakaszáról.
Tudtad? Dél-Kaliforniában évente mintegy 10 000 földrengés van, bár a legtöbb olyan kicsi, hogy nem érezhető.
Az a tény, hogy a földrengés szövetségi ünnepen (Martin Luther King Jr. Day) és kora reggeli órákban történt, amikor a legtöbb ember otthon feküdt ágyban, kritikus fontosságú volt az áldozatok számának csökkentésében. Egy másik fontos tényező az volt, hogy a Los Angeles-i építési és biztonsági előírásokat megerősítették a San Fernando-völgyben, 1971-ben bekövetkezett erőteljes földrengés után (más néven a Sylmar földrengés).
Northridge földrengés: utóhatások
A 20 milliárd dollárt meghaladó becsült károkért felelős Northridge-katasztrófát követően a kaliforniai háztulajdonosokat képviselő biztosítótársaságok többsége szigorúan korlátozta az új politikák nyújtását, mivel a törvények kötelezték őket a földrengés fedezésére is. Erre válaszul az állam létrehozta a kaliforniai földrengési hatóságot, mint államilag irányított, elsősorban magánfinanszírozású szervezet, amely alapvető lakossági földrengés-lefedettséget nyújt.
