Az Actium csatában, Görögország nyugati partjainál, Octavianus a római vezető döntő győzelmet nyert Anton Anton római Mark és Kleopatra erők ellen. Mielőtt csapataik végső vereséget szenvedtek, Antony és Kleopátra az ellenség vonalai ellenére megszakadtak és Egyiptomba menekültek, ahol a következő évben öngyilkosságot követnek el.
A római diktátor, Julius Caesar 44-ben történt meggyilkolásával Róma polgárháborúba esett. A harc befejezéséhez egy koalíciót, a második diadalviratot a három legerősebb hadviselő hozta létre. A triumvírust Octavianus, a Caesar nagyszülött unokaöccse és választott örököse alkotta; Mark Antony, hatalmas tábornok; és Lepidus, egy római államférfi. A birodalmat megosztották a három között, és Antony átvette a keleti tartományok igazgatását. A Kis-Ázsiába érkezéskor felhívta Kleopátra királynőt, hogy válaszoljon azon vádakra, hogy segített ellenségeinek. Kleopátra, az egyiptomi 51 uralkodó óta egyiptomi uralkodó, egyszer Julius Caesar szerelmese volt, és gyermekét született neki, akit Caesarionnak neveztek, vagyis “kis császárnak”.
Kleopátra megpróbálta elcsábítani Antony-t, mivel előtte volt Cézár, és 41-ben B.C. megérkezett Tarsusba egy csodálatos folyami uszályon, amely Vénuszra öltözött, a római szerelem istennője. Erőfeszítéseinek sikereként Antony visszatért vele Alexandriába, ahol téli csalódáson töltöttek. B. C. 40-ben Antony visszatért Rómába, és feleségül vette Octavian nővére Octavia-t, annak érdekében, hogy javítsák az Octavianussal egyre feszültebb kapcsolatát. A triumvirátum azonban tovább romlott. 37-ben B.C. Antony elválasztotta Octavia-tól és Keletre utazott, megszervezve Kleopátra csatlakozását Szíriába. A szétválasztott időben Kleopátra ikreket, fiát és lányát született neki. Octavian propagandistái szerint a szerelmesek akkor házasodtak, ami megsértette a római törvényt, amely korlátozta a rómait a külföldiek feleségül vételéről.
Antony katasztrofális katonai kampánya a Parthia ellen a 36 B. tovább csökkentette presztízsét, de 34-ben B.C. Sikeresebb volt Örményország ellen. A győzelem tiszteletére diadalmas felvonulást rendezett az Alexandria utcáin, amelyben Antony és Kleopátra arany trónon ültek, és gyermekeik királyi címeket kaptak. Rómában sokan, Octavianus ösztönzése mellett, a látványt úgy értelmezték, hogy Antony szándékában áll a Római Birodalmat idegen kezekbe juttatni.
Több évig tartó feszültség és propaganda támadások után Octavian háborút hirdetett Kleopátra, tehát Antonius ellen, 31 B. Octavian ellenségei Antony oldalán gyűltek össze, de Octavian zseniális katonai parancsnoka korai sikereket ért el a haderő ellen. B. C. szeptember 2-án, szeptember 2-án flottáik összecsaptak a görögországi Actiumban. Súlyos harcok után Kleopátra távozott az elkötelezettségből és 60 hajójával Egyiptom felé haladt. Antony ezután áttört az ellenséges vonalon, és követte.A kiáradt flotta Octavianusnak maradt. Egy héttel később Antony szárazföldi erők feladták.
Noha döntő vereséget szenvedtek, majdnem egy évvel azelőtt, hogy Octavian elérte Alexandriát, és meggyőzte Antonyt. A csata után Kleopátra menekült a mauzóleumban, amelyet magának épített. Antony, aki arról értesült, hogy Kleopátra meghalt, kardjával szúrta be magát. Halála előtt újabb hírnök érkezett, mondván, hogy Kleopátra még mindig él. Antony-t Kleopátra visszavonulására vitték el, ahol meghalt, miután megígérte neki, hogy békét tegyen Octavianussal. Amikor a diadalmas Róma megérkezett, megpróbálta elcsábítani, de a férje ellenállt neki. Ahelyett, hogy Octavian uralma alá esne, Kleopátra öngyilkosságot követett el, valószínűleg egy asp, egy mérgező egyiptomi kígyó és az isteni hatalom szimbólumának segítségével.
Octavianus ezután kivégezte Kleopátra fiát, a Caesarionot, Egyiptomot csatolta a Római Birodalomba, és Cleopatra kincseit felhasználta veteránjainak kifizetésére. A 27. században Octavianus Augustus lett, az első és vitathatatlanul legsikeresebb a római császárok közül. Békés, virágzó és terjeszkedő Római Birodalmat uralkodott haláláig, az A. sz. 14-én 75 éves korában.
