Ezen a napon, 1913-ban, Rudolf Diesel, a nevét viselő motor feltalálója eltűnik a drezdai gőzhajóról, miközben a belga Antwerpenből az angliai Harwichba utazik. Október 10-én egy belga tengerész, az északi-tengeri gőzös fedélzetén észrevette a vízben úszó testet; további vizsgálat után kiderült, hogy a test Diesel volt. Nagyon sok rejtély létezett és marad fenn a halála körül: Hivatalosan öngyilkosságra ítéltek, ám sok ember hitte (és még mindig hiszi), hogy Dízel meggyilkolták.
Diesel 1892. február 28-án szabadalmazta motortervezését; A következő évben elmagyarázta a tervét egy „Racionális hőmotor elmélete és felépítése a gőzgép és a modern égésű motor helyettesítésére” című cikkben. A találmányát „kompressziós gyújtású motornak” nevezte, amely bármilyen tüzelőanyag-lemezt képes elégetni. , az általa épített prototípusok földimogyoróra vagy növényi olajra fognak futni, és nem volt szükség gyújtórendszerre: Ez meggyulladt azáltal, hogy üzemanyagot vezettek egy olyan palackba, amely tele volt levegővel, amelyet rendkívül magas nyomás alá szorítottak, és ezért rendkívül forró volt.
Egy ilyen motor példátlanul hatékony lenne, állította Diesel: Ellentétben a korszak többi gőzmozdonyával, amelyek üzemanyag-energiájuk több mint 90% -át pazarolták el, Diesel kiszámította, hogy 75% -kal hatékonyabb lehet. (Vagyis az energiaük csak egynegyede pazarolható el.) A leghatékonyabb motor, amelyet a Diesel valaha gyártott, 26% -os hatékonysággal nem egészen 75% volt, de még mindig sokkal jobb, mint társai.
1912-re több mint 70 000 dízelmotor működött a világon, főleg gyárakban és generátorokban. Végül a Diesel motorja forradalmasítja a vasúti ipart; A második világháború után a teherautók és autóbuszok szintén dízelmotorokat használtak, amelyek sokkal gazdaságosabban tehették a nehéz teherbe.
Diesel halálának idején Angliába tartott, hogy részt vegyen egy új dízelmotorgyár úttörő szakaszában, és megbeszélést tartott a brit haditengerészettel arról, hogy motorját tengeralattjáróira telepítsék. Az összeesküvés-elméletek szinte azonnal elkezdtek repülni: „A feltaláló a tengerbe dobott, hogy megállítsa a szabadalmak eladását a brit kormány számára” - olvassa el az egyik címsort; egy másik attól tartott, hogy Dieselt „meggyilkolták a nagy olajszövetkezetek ügynökei”. Valószínű, hogy Dízel a fedélzeten dobta magát - kiderült, hogy majdnem kitört - de a rejtélyt valószínűleg soha nem oldják meg.
