Az 1917-es Caporetto-csata a központi hatalom kiemelkedő győzelme volt az I. világháború alatt. Az Isonzo folyó mentén folytatott határozatlan harcok után több mint két éve az Osztrák-Magyar Parancsnokság több forrást költött az olasz front megerősítésére. Új behatolási taktikával és nehéz tüzérséggel a 14. hadsereg majdnem két hétig legyőzte ellenségét, míg az olasz vonal végül a Piave folyó közelében tartózkodott a francia és a brit segítséggel. Az egyoldalú csata mintegy 300 000 áldozatot és 265 000 rabot eredményezett, és hozzájárult a Szövetséges Legfelsõbb Háború Tanács megalakításához.
1917 szeptemberére, az Isonzo mentén tizenegy csatát követően, amely az első világháború óta a fő háborús színház, mind az olasz, mind az osztrák-magyar hadsereg kimerült. Oroszország összeomlása azonban lehetővé tette az osztrák-magyar parancsnoknak, hogy megerősítse az olasz frontet és támadó műveleteket tervezzen. Mivel nem hitt a szövetségesei képességeiben, a német főparancsnokság hét osztású és nehéz tüzérséggel megerősítette a tervet, miközben ragaszkodott a műveleti irányításhoz. A terv támadásra szólított fel egy húsz mérföldes fronton az Isonzo felső részén, közepén Caporetto falujával és a harminc mérföldnyire nyugatra fekvő Tagliamento folyóval.
A tizennégy hadseregnek, két német és két osztrák-magyar hadtestnek a támadó erők, Otto von Down tábornok irányítása alatt október 24-én indultak el. Új beszivárgási taktikával egy rövid telítési bombázást hajtottak végre, amely nagy robbanásveszélyes és gázhéjat ötvözött, majd gyorsan behatolt. gyenge pontokon a támadás a meglepett olaszokat irányította. A siker kihasználásával és az eredeti célkitűzés megsértésével a támadás november 7-ig folytatódott, amikor elérte a Piavet (körülbelül hetvenöt mérföldnyire előre), ahol hat francia és öt brit hadosztály által megkeményített olaszok összegyűltek. Ernest Hemingway 1929-es regényében élénk képen látható, Búcsú a fegyverektől, Caporetto volt a történelem egyik leghíresebb útvonala.
Az új német támadó doktrínának tesztelésekor a Caporetto 300 000 áldozatot okozott, köztük 265 000 foglyot, és átmenetileg javította Ausztria-Magyarország stratégiai helyzetét. A vereség hozzájárult a Szövetséges Legfelsõbb Háború Tanács megalakulásához. Végül azonban Caporetto nem tudta megváltoztatni a háború eredményét.
Az Olvasó társa a katonai történelemhez. Szerkesztette Robert Cowley és Geoffrey Parker. Szerzői jog © 1996, Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Minden jog fenntartva.
