Tartalom

• Korai élet
• Csata és könyv
• Churchill: „A kamrán átkelve”
• Churchill és Gallipoli
• Churchill a háborúk között
• Churchill: A „brit bulldog”
• A vasfüggöny

Winston Churchill volt a 20. század egyik legismertebb és néhányuk szerint az egyik legnagyobb államférfia. Bár kiváltságos életében született, a közszolgálat iránt szentelte magát. Öröksége bonyolult: idealista és pragmatista; szónok és katona; a fokozatos társadalmi reformok támogatója és egy nem apolgetikus elitista; a demokrácia védelmezője, különösen a második világháború alatt, valamint a Nagy-Britannia elhalványuló birodalma. De Nagy-Britanniában és másutt sok ember számára Winston Churchill egyszerűen hős.

Korai élet

Winston Churchill az angol arisztokrata politikusok hosszú sorából származott. Apja, Lord Randolph Churchill, a Marlborough első hercegéből származik, és ő maga a Tory-politikában ismert szereplő az 1870-es és 1880-as években.

Anyja, született Jennie Jerome, amerikai örökös volt, akinek az apja részvény spekuláns volt és a The New York Times résztulajdonosa. (Az olyan gazdag amerikai lányokat, mint Jerome, akik az európai nemesekkel házasodtak, „dollár hercegnőknek” hívták.)

Tudtad? Sir Winston Churchill 1953-ban elnyerte a Nobel-irodalmi díjat a II. Világháború hat kötetű történetéért.

Churchill született a család birtokában, Oxford közelében, 1874. november 30-án. A Harrow prep iskolában tanult. Olyan gyengén teljesített, hogy még csak nem is zavarta, hogy Oxfordba vagy Cambridge-be jelentkezzen. Ehelyett 1893-ban a fiatal Winston Churchill a Sandhurst Királyi Katonai Akadémia katonai iskolájába indult.

Csata és könyv

Miután elhagyta Sandhurstot, Churchill katonaként és újságíróként körbeutazta a Brit Birodalmat. 1896-ban Indiába ment; első könyve, 1898-ban jelent meg, beszámol az indiai északnyugati határvidéki tapasztalatairól.

1899-ben a London Morning Post küldte őt a dél-afrikai Boer-háború fedezésére, de az ellenséges katonák szinte azonnal megfogták. (Hírek arról, hogy Churchill merészkedett elmenekülni a fürdőszoba ablakon keresztül, és egy kisebb hírességgé tette őt haza Nagy-Britanniában.)

Mire 1900-ban visszatért Angliába, a 26 éves Churchill öt könyvet tett közzé.

Churchill: „A kamrán átkelve”

Ugyanebben az évben Winston Churchill konzervatívként csatlakozott az Alsóházba. Négy évvel később „átlépte a kamrát” és liberális lett.

A progresszív társadalmi reformok érdekében végzett munkája, például egy nyolc órás munkanap, a kormány által megbízott minimálbér, a munkanélküliek állami menedzsmentje és az állami egészségbiztosítás rendszere feldühítette konzervatív kollégáit, akik panaszkodtak, hogy ez az új Churchill osztálya árulója volt.

Churchill és Gallipoli

1911-ben Churchill elfordította a figyelmét a belpolitikától, amikor az Admiralitás első uravá vált (hasonlóan az Egyesült Államok haditengerészetének titkárához). Mivel észrevette, hogy Németország egyre inkább harangosvá válik, Churchill elkezdte felkészíteni Nagy-Britanniát a háborúra: létrehozta a Királyi Haditengerészeti Légiszolgálatot, modernizálta a brit flottát és segített feltalálni az egyik legkorábbi tankot.

A Churchill lelkiismerete és felkészülése ellenére az első világháború kezdettől fogva patthelyzet volt. A dolgok megpróbálására Churchill egy katonai kampányt javasolt, amely hamarosan katasztrófába oldódott: az 1915-es invázió a Gallipoli-félszigeten Törökországban.

Churchill azt remélte, hogy ez a támadás kiszabadítja Törökországot a háborúból, és arra ösztönzi a balkáni államokat, hogy csatlakozzanak a szövetségesekhez, ám a török ​​ellenállás sokkal erõsebb volt, mint amire számított. Kilenc hónap és 250 000 veszteség után a szövetségesek szégyenteljesen visszavonultak.

A Gallipoli vita után Churchill távozott az admiralitásból.

Churchill a háborúk között

Az 1920-as és 1930-as évek során Churchill kormányzati állástól kormányzati állásra ugrott vissza, 1924-ben pedig újra csatlakozott a konzervatívokhoz. Különösen a nácik 1933-as hatalomra jutása után Churchill sok időt töltött figyelmeztetve honfitársait a német nacionalizmus veszélyeire, ám a brit háborúban fáradt volt és vonakodott újra bekapcsolódni a nemzetközi ügyekbe.

Hasonlóképpen, a brit kormány figyelmen kívül hagyta Churchill figyelmeztetéseit, és mindent megtett, hogy megkerülje Hitler útját. 1938-ban Neville Chamberlain miniszterelnök még megállapodást írt alá, amelyben Németország egy darab csehszlovákiai „egy kis államot dobott a farkasoknak”, Churchill felsikoltott ”cserébe a béke ígéretét.

Egy évvel később azonban Hitler megszegte ígéretét és betolakodott Lengyelországba. Nagy-Britannia és Franciaország háborút hirdetett meg. A Chamberlain-t kiszállták hivatalából, és Winston Churchill 1940 májusában vált miniszterelnök helyére.

Churchill: A „brit bulldog”

„Nincs más dolgom, csak vér, fáradság, könny és izzadság” - mondta Churchill az Alsóházban az első miniszterelnöki beszédében.

„Sok-sok hosszú hónapos harc és szenvedés előtt áll előttünk. Azt kérdezed, mi a politikánk? Azt mondhatom: Háborúzni kell tengeren, szárazföldön és levegőn, minden erőnkkel és minden erővel, amelyet Isten ad nekünk; háborút kell folytatni egy szörnyű zsarnokság ellen, amelyet soha nem haladtak meg az emberi bűnözés sötét, bánatos katalógusában. Ez a mi politikánk. Azt kérdezi, mi a célunk? Egyszóval tudok válaszolni: ez győzelem, minden áron győzelem, győzelem a terror ellenére, győzelem, bármennyire hosszú és is nehéz az út; mert győzelem nélkül nincs túlélés. ”

Csakúgy, mint Churchill jósolta, a második világháborúban a győzelemhez vezető út hosszú és nehéz: 1940 júniusában a nácik felé esett Franciaország. Júliusban a német vadászrepülők három hónapos pusztító légitámadásokat indítottak Nagy-Britanniában.

Bár a jövő komornak tűnt, Churchill mindent megtett, hogy a brit szellemet magasra tartsa. Kihívó beszédet tartott a Parlamentben és a rádióban. Meggyőzte Franklin D. Roosevelt amerikai elnököt, hogy szállítson háborúhoz „lőszert, fegyvert, tankot, repülőgépet” a szövetségeseknek, a Lend-Lease néven ismert programot, még az amerikaiak még a háborúba való belépés előtt.

Bár Churchill volt a szövetséges győzelem egyik fő építésze, a háborúban fáradt brit szavazók mindössze két hónappal azután, hogy Németország 1945-ben megadták magukat, hivatalból elmentették a konzervatívokat és miniszterelnököt.

A vasfüggöny

A mostani miniszterelnök a következő néhány évet arra figyelmeztette, hogy a briteket és az amerikaiakat a szovjet expanzionizmus veszélyei fenyegetik.

Például egy Missouri állambeli Fultonban, 1946-ban tartott beszédében Churchill kijelentette, hogy az antidemokratikus „vasfüggöny”, „a keresztény civilizáció növekvő kihívása és veszélye” Európa-szerte süllyedt. Churchill beszéde volt az első alkalom, amikor valaki ezt a közismert kifejezést használta a kommunista fenyegetés leírására.

1951-ben a 77 éves Winston Churchill másodszor lett miniszterelnök. E kifejezés nagy részét (sikertelenül) azzal a munkával töltötte, hogy fenntartható détente-t építsen a keleti és a nyugati közé. 1955-ben visszavonult a posztjáról.

1953-ban Elizabeth királynő Winston Churchillöt a Harisnyakötő Rendjének lovagjává tette. 1965-ben halt meg, egy évvel a parlamentből való visszavonulása után.