New YorkTribunus szerkesztő Horace Greeley egy szenvedélyes szerkesztőségi kiadványt szólít fel, amelyben Abraham Lincoln elnököt szólítja fel az összes rabszolga emancipációjának az Unió által birtokolt területén tartására. Greeley hólyagos szavai sok északi abolitáció türelmetlenségét fejezték ki; de nem ismeretesen Greeley és a nyilvánosság előtt, Lincoln már az emancipáció felé haladt.

1841-ben Greeley elindította a Tribunus, újság reform ötleteinek népszerűsítésére. Támogatta a mérsékeltéget, a nyugati irányú terjeszkedést és a munkásmozgalmat, és ellenzi a halálbüntetést és a földmonopóliumot. Greeley rövid ideig tartózkodott az Egyesült Államok Képviselőházában, és bevezette a törvényt, amely végül az 1862. évi Homestead Act-ről vált.

Greeley legszenvedélyesebben ellenezte a rabszolgaságot, és 1854-ben volt a republikánus párt fontos szervezője. A háború kitörésekor Greeley, számos abolitációs képviselővel együtt, határozottan érvelte a rabszolgaság felszámolására épített háború-politikát. Lincoln elnök nem osztotta kifelé ezeket az érzéseket. A másfél háború első évében Lincoln nem volt hajlandó elidegeníteni Missouri, Kentucky, Maryland és Delaware határállamát, amelyek rabszolgaságot gyakoroltak, de még nem váltak szét.

A „Huszonmillió imádkozás” című szerkesztõi kiadványában Lincoln vonakodására összpontosított az 1861. és 1862. évi elkobzási aktusok végrehajtásának vonakodásáról. A kongresszus jóváhagyta a Konföderáció tulajdonának, ideértve a rabszolgákat is, háborús intézkedést, de sok tábornok vonakodott errõl. érvényesíteni kell a törvényeket, mint ahogyan a Lincoln adminisztráció. Greeley azt állította, hogy „bosszantó és hiábavaló” megpróbálni lerázni a lázadást a rabszolgaság megsemmisítése nélkül. Az „uniós ügy” - írta - „a lázadó rabszolgaság téves megbecsülése miatt szenvedett”.

Noha Lincoln akkoriban nem ismerte el nyilvánosan, a rabszolgák emancipációját tervezte. Egy hónappal később megtette az előzetes Emancipációs Kihirdetésével.