Ezen a napon, 1939-ben, a filmtörténet egyik leghíresebb jelenete a „Rhett Butler és Scarlett O’Hara Elszállt a széllel. Victor Fleming rendező szintén a helyszínen forgatta a jelenetet: „Őszintén szólva, kedvesem, csak nem érdekel”, abban az esetben, ha a film cenzúrái kifogásolják a „rohadt” szót. A cenzorok jóváhagyták a filmet, de bírságot szabtak David O gyártóra. Selznick 5000 dollárt az átok beillesztéséért.
A híres epikus film forrása maga volt epika, két és fél évvel telt el Selznick Margaret Mitchell regényére való jog megvásárlása és a film 1939 decemberében Atlantában megjelent debütálása között. Selznick példa nélkül álló 50 000 dollárt fizetett a Az első regény, de Mitchell ragaszkodott hozzá a kért árhoz, és Selznick 1937 júliusában megállapodott. Azonnal bérelt rendezőt George Cukor-ra, és az casting ősszel kezdődött. Selznick országos tehetségkutatást indított, remélve, hogy új színésznőt talál a Scarlett játékához. Időközben az írókat készítette a forgatókönyv kidolgozására.
Egy évvel később Selznick még mindig nem talált színésznőt, vagy nem kapott kielégítő forgatókönyvet. 1938 májusában, mivel kevés az alap, Selznick megállapodást kötött az MGM-mel. 1,5 millió dollárért eladta a film világméretű terjesztési jogát a stúdiónak, és az MGM beleegyezett abba, hogy Clark Gable-t kölcsönöz Selznicknek.
A forgatás végül 1938. december 10-én kezdődött az atlanta jelenet égetésével, bár Scarlett még mindig nem volt leadva. A közelmúltban Londonból érkezett Vivien Leigh brit színésznő azért váltotta, hogy meglátogassa ügynökét, Myron Selznickot, a producer testvérét. David O. Selznick kérte, hogy tesztelje a Scarlett-ot. Januárban Leigh Scarlettként és Leslie Howardként Ashley Wilkesként jelentkezett, és végre megkezdődött a fő forgatás. Februárra azonban gondok merültek fel a készüléken. Gable összecsapott a rendezővel, és február 14-ig Victor Fleming helyettesítette George Cukor-t. A fő forgatás 1939. június 27-én ért véget.
A film 1939. december 15-én debütált Atlantaban, és azonnali hitté vált, megsemmisítve az összes box office rekordot. A filmet több mint tucat Oscar-ra jelölték, és kilenc nyert, köztük a Legjobb kép, a Legjobb forgatókönyv, a Legjobb színésznő és a Legjobb Támogató Színésznő (akik Hattie McDaniel, az első afro-amerikai színésznő, aki elnyerte a díjat). A filmet digitálisan helyreállították, és a hang újból elsajátította a New Line Pictures által 1998-ban kiadott új kiadást.
