„Minden különbséggel együtt az elődjeimnek egyetlen közös vonása volt: ha volt zenei tehetségük, akkor az eltemetett maradt.” Így írta William Christopher Handy önéletrajzában, amikor a gyermekek otthoni életében hiányzott a zene. Az észak-alabamai 1873-ban született Handy egy középosztálybeli afroamerikai családban nőtt fel, amely a karrierjét szándékozott neki a templomban. Nekik és tanárainak, W.C. Handy írta: „Zenészré válni olyan lenne, mint eladni a lelkem az ördögnek.” Fennállt a veszély, hogy a fiatal Handy úgy döntött. Mire 1941-es emlékiratát írta, nemzetközileg híres volt. A Blues atyja, bár a „Stefather” talán pontosabb címke volt annak a szerepnek, amelyet ő játszott a Blues zenei mainstream-jébe történő bevezetésében. Szerepének jelentőségét azonban nem szabad alábecsülni. WC. Handy, a 20. századi amerikai népzene történelem egyik legfontosabb alakja, New York Cityben, 1958. március 28-án halt meg.
Noha Handy tanárai talán nem tartották tiszteletben a zenei karriert, ők biztosították számára a jövőbeni munkáját lehetővé tevő eszközöket. Természetesen fantasztikus fülével megáldva, Handyt iskolásként formális zenei jegyzetekkel fojtották. - Amikor nem voltam több, mint tíz - írta be Hand A Blues atyja, Szinte bármilyen hangot fel tudtam katalogizálni, amely a fülembe került, a tonikus szol-fa rendszer használatával. Ismertem a folyami hajók sípját a Tennessee-n ... Még a bika üvöltése is eszembe jutott hangjegyként, és későbbi években ezt a memóriát rögzítettem a „Hooking cow Blues” -ben. ”A tehetség és a tehetség Handy nagy szakmai hozzájárulása lenne az a hajlandóság, hogy a tradicionális fekete zenét felvegye, amelyet utazó zenész évei alatt hallott, és pontosan rögzítse azt műszakilag helyes kottákban. Ez nemcsak azt a zenét tette lehetővé, amelyet más profi zenészek is lejátszhatnak „blues” -nak, hanem a professzionális dal-zeneszerzők szókincsébe is beillesztette a blues alapvető zenei elemeit. A „The Memphis Blues” és a „St. Louis Blues ”a Handy saját művei közül a leghíresebb, ám zenei öröksége olyan zeneszerzők műveiben hallható, mint George Gershwin és Keith Richards.
Több mint 25 000 gyülekező töltötte be az utcákat a Harlem Abessziniai Baptista Egyház körül a W.C temetésére. Handy, aki 1958-ban ezen a napon 85 éves korában halt meg.
