Az 1970-es évek hatalmas slágerei közül egyik sem szerepelt jobban John Denver lényegében, mint az első, a „Sunshine On My Shoulders” című dal, amely 1974-ben elérte a poplisták tetejét.
A „Sunshine On My Shoulders” John Denver kísérlete volt egy szomorú dalt írni, amelyet valójában csak annyit kell tudni, hogy megértsék, mi tette Denvert annyira vonzóvá. "Annyira lementem, hogy egy kék érzésű zenét akartam írni" - mondta Tizenhét című magazin, 1974-ben "ez volt az, ami kijött". Eredetileg 1971-ben jelent meg Versek, imák és ígéretek, Denver kedves ode a napfény helyreállító erejére csak hatalmas hit lett, amikor újra kiadták John Denver’A legnagyobb slágerek album az 1973 végi album, amely világszerte több mint 10 millió példányt adott el.
Nem meglepő, hogy egy olyan művész, aki az 1970-es években olyan hatalmas szerepet játszott a mainstream popzene lágyításában, kevés támogatást találna a rockkritikusoktól. Az a „televíziós zene”, amelyet a „visszataszító nárcizmus” jellemez, az volt Guruló kőVeszem Denverbe. „Úgy gondolom, hogy a napfény is boldoggá tesz” - írta Robert Christgau AVillage Voice, "Több eredetiség és szellem van Engelbert Humperdinckben."
Ez a kritikus válasz azonban alig tompította a közvélemény lelkesedését Denver rekordjai iránt, a saját korszakában. Az Amerikai Hanglemezipar Szövetsége szerint John Denver 32,5 millió lemezzel, 4,5 millióval többet értékesített, mint Michael Bolton, és csak 4,5 millióval kevesebb, mint Bob Dylan.
Henry John Deutschendorf, Jr. született 1943. december 31-én, az új mexikói Roswellben, John Denver 1997. október 12-én halt meg Kaliforniában, amikor ultra könnyű repülőgépe lezuhant a Monterey-öbölbe.
