New York City-ben, az Írország védőszentjének, Szent Patriknak a katolikus ünnepe napját tiszteletben tartó első parádét a brit hadseregben szolgáló ír katonák tartják.
Szent Patrick, aki a 4. század végén született, a történelem egyik legsikeresebb keresztény misszionáriusa volt. Nagy-Britanniában egy római állampolgárságú keresztény családban született, és 16 éves korában fogságba vették egy ír Raider csoport által, aki megtámadta családja birtokát. Írországba szállították, és hat év fogságban töltötte, majd visszatért Nagy-Britanniába. Hiszve, hogy Isten felhívta Írországot a kereszténységre, belépett a katolikus egyházba, és 15 éve tanult, mielőtt felszentelték az egyház második misszionáriusává Írországban. Patrick 432-ben kezdte meg küldetését Írországban, és 461-es haláláig a sziget szinte teljes egészében keresztény volt.
Az amerikai kolóniákba érkező korai ír telepesek, akik közül sokan behúzódott szolgák voltak, az ír hagyományt hozták Amerikába a Szent Patrik ünnepének ünneplésére. Az első rögzített Szent Patrik-napi felvonulást nem Írországban, hanem New York Cityben tartották 1762-ben, és a 19. század közepén az Egyesült Államokba érkező ír bevándorlók drámai növekedésével a március 17-i ünnepség széles körben elterjedt. Manapság az Egyesült Államokban az ír származású amerikaiak milliói ünneplik kulturális identitásukat és történelmüket a Szent Patrik napi felvonulások élvezetével és az általános megbeszélésekkel.
