A kongresszus felülbírálja Andrew Johnson elnök vétóját egy törvényjavaslatról, amely a felnőtt Columbia körzetben élő férfiak állampolgárainak szavazati jogot biztosít, és a törvényjavaslat törvényessé válik. Ez volt az amerikai történelem első törvénye, amely afroamerikai férfiak számára megadta a szavazati jogot. A jogszabályok értelmében a 21 éves vagy annál idősebb város minden férfi állampolgára szavazati joggal rendelkezik, kivéve a jóléti vagy jótékonysági kedvezményezetteket, a gyám alatt álló embereket, a súlyos bűncselekmények miatt elítélt férfiakat vagy a Konföderáció csapatainak vagy kémeinek önként menedéket nyújtó férfiakat. a polgárháború alatt. A Johnson elnök által január 5-én vétózott törvényjavaslatot a Szenátus 29–10-es és a képviselőházban a 112–38-as szavazással felülbírálták.

A polgárháború után a republikánus uralom alatt álló kongresszus megpróbálta megszabadítani az afro-amerikai férfiakat, akik így felhatalmazottak lennének arra, hogy megvédjék magukat a kizsákmányolás ellen és megerősítsék a republikánus ellenőrzést Dél felett. 1870-ben, a keresztes hadjárat egyik nagy győzelmével ratifikálta az Egyesült Államok Alkotmányának 15. módosítását, amely megtiltotta az összes állam számára, hogy hátrányos megkülönböztetést jelentsen a potenciális férfi választók ellen faji vagy korábbi szolgálati feltételek miatt.