Isoroku Yamamoto, talán Japán legnagyobb stratégiája és a tiszt, aki a Pearl Harbor kikötőjében az Egyesült Államok haditengerészeti csapatainak meglepő légitámadását elhárítja, 1884-ben született ezen a napon.
A japán haditengerészeti akadémia 1904-ben végzett diplomájával, Yamamoto haditengerészeti attaséként dolgozott a washingtoni DC japán nagykövetségnél 1926 és 1927 között. A következő 15 évben számos előléptetést látott, a japán haditengerészet alelnökétől a parancsnokig. A japán-amerikai kapcsolatok romlása ellenére (különösen a Japán Németországgal és Olaszországgal fennálló szövetségének fényében) Yamamoto kezdetben ellenezte az USA-val folytatott háborút, főleg attól a félelemtől, hogy egy elhúzódó konfliktus Japán számára rosszul jár . Amint Tojo Hideki miniszterelnök kormánya a háborúról döntött, Yamamoto azt állította, hogy csak az Egyesült Államok tengeri haderőinek Csendes-óceánon való megsemmisítését célzó meglepetéses támadás reménytelik a győzelmet. Azt is jósolta, hogy ha az Amerikával folytatott háború egy évnél tovább tart, Japán el fog veszni.
A Yamamoto gondosan megtervezte és végrehajtotta a japán légitámadást az Egyesült Államok haditengerészeti támaszpontján, a hawaii Oahu-szigeten, Pearl Harbor-ban, 1941. december 7-én. Merülő bombázók, torpedó repülőgépek és harcosok hullámai származtak az amerikai csatahajókra, felborítva, megsemmisítve vagy immobilizálva. több amerikai csatahajó a támadás első 30 percében. A támadás döntő siker volt, különösen az Egyesült Államok fegyvereinek elfogása során, és 180 amerikai repülőgép megsemmisítését és több mint 3400 amerikai áldozatot okozott.
Az amerikai erők végül felzárkóztak Yamamotoval, azonban amikor 1943-ban elütötte a gépet és lelőtték őt Bougainville-sziget felett. Yamamoto meghalt, miután két dolgában igaza van: a repülőgép-hordozók hatékonysága a hosszú távú haditengerészeti támadásokban, és hogy Japán elveszíti. kiemelt harc az Egyesült Államokkal.
Yamamotót Toshiro Mifune, az Akira Kurosawa közönség három filmében ábrázolta, Bombáztam Pearl Harborot (1961), Yamamoto admirális (1968) és Félúton (1974).
