A zeneipar hírhedt kreatív könyvelési gyakorlatával és bonyolult szerződéseivel, amelyek akár néhány legkelendőbb művészt is örökké adóssá válhatnak a lemezkiadókkal szemben. Egy tipikus felvételi szerződésben a lemezkiadó előadónak egy bizonyos összeget előleget fizet a szerzői jogdíjakból származó jövőbeli bevételekkel szemben. Mivel azonban a stúdióidő, a marketing támogatás és a turné költségeit a címkének „meg kell térítenie”, mielőtt a művész megszerezne jogdíjat, sok olyan szerző, aki aláírja a felvételi szerződéseket, soha nem ad el elegendő műsorszámot ahhoz, hogy előleget „keresjen”. Ahol ez a rendszer valóban lebomlik, amikor a legkelendőbb előadó vagy csoport, mint például a TLC vagy a Run-DMC mélységesen eladósodik a lemezkiadót, annak ellenére, hogy több millió lemezt értékesített. Ezek csak két csoport, amelyek olyan stratégiát folytattak, amelyet Tom Petty, a Rock and Roll Hall of Fame tagja tett híressé, amikor 1979-ben ezen a napon csődöt hirdetett annak érdekében, hogy megszabaduljon a Shelter Records-szal kötött szerződésétől.
Tom Petty csődbejelentésének idején kevés volt a pénzügyi háttere a mögötte álló két sláger album számára: az 1976-os évek Tom Petty és a Heartbreakers (a „Breakdown” és az „American Girl” slágereket tartalmazza) és az 1978-as évek Meg fogod tudni! Mivel nem volt elégedett a Shelter Records-szal kötött szerződésének feltételeivel, Petty az ABC eladta a Shelter-et az óriás MCA-nak, hogy igazolja, hogy valójában szabad ügynöknek nyilvánítja magát. Saját szavai szerint őt nem vásárolják és adják el, mint egy darab húst. (Ne törődj vele azzal, hogy az ügylet valójában újratelepítés volt, mivel a Shelter és vele Petty szerződése az MCA tulajdonában volt. mielőtt megszerezte volna az ABC-nél.) Petty megtagadta a következő album megjelenésének engedélyezését, sőt, olyan messzire ment, hogy viseli a személyes felvétel költségeit, így körülbelül 500 000 dollár adósságot hagyott neki. Ekkor csődöt nyújtott be, és abban reménykedett, hogy tőkeáttételt szerez a sörfőző jogvitában azzal, hogy a csődbíróság érvénytelennek nyilvánítja egy rendkívül kedvezőtlen szerződést, amelyet Petty szerint kényszer aláírására írt.
Végül az MCA pislogott, vállalta, hogy elengedi Petty-t meglévő szerződéséből, de azonnal aláírja egy 3 millió dolláros szerződéssel egy vadonatúj leányvállalati címkével, amelyet kifejezetten erre a célra hoztak létre. Az album, amelyet Petty visszatartott, A fenébe a torpedók (a „Refugee” és a „Don’t Do Me Like Like” kislemezekkel együtt) a Double Platinum hitelesítésévé válik, és Tom Petty és The Heartbreakers valódi szupersztárokká válnak. De ha az MCA azt gondolta volna, hogy Petty-vel szembeni kavargások ott vannak mögött, súlyosan tévedtek. 1981-ben Petty ismét azzal fenyegetőzött, hogy visszatartja új albumát, Kemény ígéret, amikor az MCA bejelentette szándékát, hogy 9,98 dollár teljes dollárért eladja azt, az akkori szokásos kiskereskedelmi árnál. Tom Petty akkoriban azt mondta: „Ha nem állunk ki, akkor manapság az egyik lemez 20 dollár lesz.” És ismét az MCA végre egyetértett azzal, hogy az albumot a kiskereskedelemben eladta az akkor szokásos 8,98 dollárért.
