Éjfél éjfélkor lejár az Egyesült Nemzetek Szervezetének Kuvaitból való iraki távozására vonatkozó határidő, és a Pentagon felkészül arra, hogy támadó műveleteket indítson azért, hogy Irakot erőszakkal kiszabadítson olajban gazdag szomszédja öt hónapos megszállása után. Délután 4: 30-kor Az EST, az első vadászrepülőgép Szaúd-Arábiából indult és az Egyesült Államok és a brit repülőgép-szállítók indultak el a Perzsa-öbölben, Irak feletti bombázási missziók során. Egész este az Egyesült Államok vezette katonai koalícióból származó repülőgépek célozták meg Bagdadot és annak környékét, miközben a világ figyeli az eseményeket a televíziós felvételekben, amelyeket Bagdadból és másutt műholdas csatornákon keresztül közvetítettek. Délután 7 órakor a Fehér Házban hivatalosan bejelentették a Desert Storm műveletet, az Irakkal szembeni hatalmas amerikai vezetésű támadás kódnevét.
A műveletet egy nemzetközi koalíció vezette, Norman Schwarzkopf amerikai tábornok irányítása alatt, és 32 nemzet, köztük Nagy-Britannia, Egyiptom, Franciaország, Szaúd-Arábia és Kuvait parancsnokaiban álltak jelen. A következő hat hét folyamán a szövetséges erők hatalmas légi háborúba kezdtek Irak katonai és polgári infrastruktúrája ellen, és az iraki légierő vagy a légierő ellen kevés hatékony ellenállással találkoztak. Az iraki földi erők tehetetlenek voltak a háború ebben a szakaszában, és Szaddam Husszein az iraki vezető egyetlen jelentős megtorlási intézkedése az volt, hogy Izrael és Szaúd-Arábia ellen SCUD rakétákat indítottak. Szaddam azt remélte, hogy a rakétatámadások Izrael konfliktusba lépését provokálják, ezzel megszüntetve a háború arab támogatását. Az Egyesült Államok kérésére azonban Izrael kihagyta a háborút.
Február 24-én egy hatalmas koalíciós támadás kezdődött, és Irak elavult és rosszul ellátott fegyveres erőit gyorsan elárasztották. Kuvait kevesebb, mint négy nap alatt felszabadult, és az iraki fegyveres erők nagy része feladta, visszavonult Irakba vagy megsemmisült. Február 28-án George H.W. Bush tűzszünetet hirdetett, és Irak vállalta, hogy tiszteletben tartja a jövő koalícióját és az Egyesült Államok békefeltételeit. Százhuszonöt amerikai katonát öltek meg a Perzsa-öböl háborújában, további 21 főt cselekvésből hiányoztak.
2019. március 20-án második háború kezdődött Irak és az Egyesült Államok által irányított koalíció között, ezúttal azzal a kijelentett amerikai célkitűzéssel, hogy Szaddam Husszeint eltávolítsák a hatalomról, és látszólag megtalálják és megsemmisítsék az ország tömegpusztító fegyvereit. Husszeint egy amerikai katonai egység foglyul ejtette 2019. december 13-án. Nem találtak tömegpusztító fegyvert. Bár George W. Bush amerikai elnök 2019. május 1-jén bejelentette, hogy véget vet az iraki nagy harci műveleteknek, a felkelés folytatta a nemzetben zajló intenzív gerilla háborút, amely koalíciós katonák, lázadók és polgárok ezreinek halálát eredményezte.
