Tartalom

• William Seward: A korai élet
• William Seward: Politikai karrier
• William Seward: államtitkár
• William Seward: Johnson adminisztráció és későbbi élet

William Seward (1801-1872) politikus volt, aki New York-i kormányzóként, amerikai szenátorként és államtitkárként szolgált a polgárháború alatt (1861–65). Seward ügyvédi karrierjét 1830-ban töltötte, mielőtt elnyerte a helyet a New York-i Állami Szenátusban. Egy lelkes abolitista Seward később New York 12. kormányzója, majd az Egyesült Államok Szenátusa tagja volt, ahol vezető szerepet töltött be. rabszolgaság aktivista. Miután elmulasztott egy 1860-os köztársasági elnökjelölési pályázatot, Sewardot államtitkárnak nevezték ki Ábrahám Lincoln kabinetjében. Végül Lincoln egyik legközelebbi tanácsadója lesz a polgárháború alatt, segítve annak biztosítását, hogy Európa nem ismeri el a Konföderációt szuverén nemzetként. Seward továbbra is államtitkárként szolgált Andrew Johnson elnök alatt és 1867-ben tárgyalásokat folytatott Alaszka vásárlásáról az oroszoktól. 1872-ben, 71 éves korában halt meg.

William Seward: A korai élet

William Henry Seward 1801. május 16-án született a New York-i floridban. Seward 1816-tól kezdte a New York-i Schenectady-i Főiskolán, majd 1819-ben egy rövid ideig tanáraként töltötte Grúziában. 1820-ban végzett az Union College-ban, majd jogi tanulmányokat végzett, mielőtt 1822-ben befogadta az ügyvédi kamarába. Seward 1822-ben a New York-i Auburnbe költözött, és partnere lett Illés Miller bíró jogi gyakorlatában. 1824-ben feleségül vette Miller lányát, Frances Adeline Miller-t. A ketten később öt gyermek és egy örökbefogadott lánya lesz.

Tudtad? 1867-ben William Seward az Egyesült Államok államtitkára sikeresen tárgyalásokat folytatott Alaszka Oroszországból történő megvásárlásáért, csupán 7,2 millió dollárért 2 hektáronként.

Seward ügyvédként járt sikerrel, de a politika felé vonult. 1830-ban a New York Állami Szenátusba választották a szabadkőművesség elleni párt tagjának, egy politikai frakciónak, amely ellenállt a titkos szabadkőműveseknek. Seward később a Piknik Párt vezető tagjává vált, de 1834-ben New York-i kormányzóvá válásakor szilárdan vereséget szenvedett. Ezután visszavonult a politikából, és több évet töltött a jog gyakorlásán és a Holland Land Company-nál, a holland befektetők szindikátusánál dolgozott, akik hatalmas földterületeket vásárolt New York nyugati részén.

William Seward: Politikai karrier

A kiemelkedő újságíró és közeli politikai szövetségese, Thurlow Weed segítségével Seward később visszatért a politikába. 1838-ban New York-i kormányzójává választották. Seward két ciklust töltött hivatalban, és adminisztrációjának nagy részét börtönreformon, az infrastruktúra fejlesztésén és az állam oktatási rendszerének fejlesztésén keresztül töltötte. A kitartó megszüntetõ szakember szintén felszólalt a rabszolgaság ellen, és 1839-ben kisebb vitát váltott ki, amikor megtagadta a fekete menekülõk egy csoportjának kiadatását Virginiába.

1842-ben az iroda elhagyása után Seward mélyen adósságba került, és arra kényszerült, hogy elkötelezze magát jogi gyakorlatával. 1849-ben visszatért a politikába, amikor a New York-i törvényhozó Whigs az Egyesült Államok Szenátusába választotta. A szenátus ideje alatt Seward vezető rabszolgaság-aktivistává vált. Az 1850-es kompromisszum egyik legfontosabb kritikusa, egy olyan intézkedéscsoport, amely szigorította a szökevény szolga törvényt és fenntartotta a rabszolga-kereskedelmet Délen. A szenátus egyik beszédében Seward híresen kijelentette, hogy a rabszolgaság erkölcstelen gyakorlat, és azzal érvelt, hogy létezik „magasabb törvény, mint az alkotmány”.

Sewardot 1855-ben újból választották a szenátusba, majd a Whigok feloszlatása után később csatlakozott a Köztársasági Párthoz. Miközben ambíciói voltak az elnökség számára, Seward kijelentett jellege és a párthűség hiánya gyakran akadályozta politikai haladását. Az 1850-es évek végén továbbra is hangosan szólt a rabszolgaság ellen, és sok szövetségesét riasztotta, amikor a következő polgárháborút „megjavíthatatlan konfliktusnak” nevezte. Miközben remélt, hogy 1860-ban elnyeri a republikánus elnökjelölést, Seward 1859 nagy részét Európán és a Közel-Keleten utazva töltötte. Támogatása a pártban elhalványult, és 1860 májusában elvesztette Abraham Lincoln jelölését.

William Seward: államtitkár

1860 decemberében Seward elfogadta az államtitkár kinevezését Abraham Lincoln választott elnök kabinetjében. Míg Seward kezdetben megkérdőjelezte Lincoln politikai akkreditációját, ketten hamarosan hatékony partnerséget alakítottak ki, és Lincoln később figyelmen kívül hagyta a radikális republikánusok felhívásait Seward hivatalából való kivonására.

Seward hivatali ideje első hónapjait az Unió megőrzésének és a polgárháború elkerülésének szándékos erőfeszítéseiben töltötte. Abban a reményben, hogy a bizonytalan határállamok továbbra is együttérzően reagálnak az Unióra, figyelmeztette Lincolnt, hogy ne alkalmazzon erőszakot a dél-karolinai Fort Sumter ostrom alatt. Az ellenségeskedés kezdete és Lincoln habeas corpus felszólításának felfüggesztése után Seward magára vette a figyelmét, hogy Észak-Amerikában a gyanúsított konföderációs szimpatizátorokat letartóztatják és fogva tartják.

Seward elsődleges aggodalma a háború alatt annak biztosítása volt, hogy az európai nemzetek semmilyen segítséget ne szolgáljanak a lázadáshoz. A Trent Affair néven ismert tényezőként hozzájárult az Egyesült Királysággal fennálló feszültségek kiküszöböléséhez, miután az Egyesült Államok Haditengerészete két konföderációs képviselőt megragadott egy brit hajóból. Seward később Richard Lyons brit nagykövettel tárgyalt az 1862. évi Lyons-Seward-szerzõdésrõl, amely hozzájárult az atlanti rabszolga-kereskedelem akadályoztatásához azáltal, hogy az Egyesült Államok és a brit haditengerészet feljogosította az afrikai rabszolgákat hordozó hajókra. Seward emellett gyakori kapcsolatokat folytatott III. Napóleon francia császárral. Miközben Seward szűk mértékben megakadályozta a franciákat a Konföderáció elismerésében, nem tudta megakadályozni, hogy a császár 1864-ben Mexikóban monarchiát hozzon létre.

A polgárháború végén Seward majdnem meghalt annak a cselekménynek a részeként, amely Lincoln meggyilkolásához vezetett. 1865. április 14-én este egy Lewis Powell nevű volt konfederációs katona megtámadta Seward-ot, aki ágyban feküdt egy kocsibalesetről felépülve, és többször meggyilkolt egy bowie-késsel. Seward szűken túlélte az életének kísérletét, és néhány hetet töltött, hogy gyógyuljon a sebéből a nyakán és az arcán.

William Seward: Johnson adminisztráció és későbbi élet

1865 júniusában Seward visszatért államtitkárként Andrew Johnson elnök vezetésével. Ebben az időben jelentős szerepet töltött be a délnek az Egyesült Államokba történő újraintegrációjában. Seward vágya az ország újraegyesítésére sok kritikát kapott korábbi republikánus szövetségeseitől, akik úgy gondolták, hogy az újjáépítési álláspontja túl enyhe.

1867-ben Seward nyomást gyakorolt ​​a francia kormányra, hogy hagyjon abba Mexikó megszállása után, és később elfoglalta magát az amerikai külföldi üzleti tevékenység fokozódásával. A Seward elkötelezte magát az amerikai területi gazdaságok kiterjesztése mellett, és sorozat abortuszos kísérletet tett a Csendes-óceán és a Karib-térség földterületének megvásárlására. Seward egyetlen jelentős sikere e tekintetben 1867-ben érkezett, amikor tárgyalásokat folytatott Alaszka Oroszországból történő vásárlásáról 7,2 millió dolláros aranyért. Míg Alaszka megszerzése később figyelemre méltó beruházásnak bizonyult, akkoriban gyakran merészen nevezték „Seward's Bolondnak”.

Seward távozott hivatalból 1869-ben, Ulysses S. Grant elnök megnyitása után. Utolsó éveit utazással töltötte, kezdve az Egyesült Államok nyugati részén, Alaszkában és Mexikóban tett utakkal. Seward ezután körbeutazta a világot, ellátogatva a Távol-Keletre és Európába, mielőtt 1871-ben visszatért New Yorkba. 1872-ben 71 éves korában halt meg.