A kongresszus ezt az ellentmondásos törvényt használta jogalapjául Andrew Johnson elnökkel szembeni, 1868-as vádi eljáráshoz. A kongresszus 1867. március 2-án elfogadta, hogy korlátozza hatalmát a déli radikális (vagy akár mérsékelt) újjáépítésbe. megtiltotta az elnöknek, hogy szenátori jóváhagyása nélkül a szenátus által kinevezett tisztviselõket távolítsa el a szenátus által és tanácsával.
Elméletileg a Tenure Act célja az alacsony szintű védőszemélyek védelme. A gyakorlatban a Johnson kabinet tagjait kellett árnyékolni, akik nem értettek egyet vele az újjáépítés kapcsán, különösen Edwin M. Stanton hadtitkárt, aki szorosan kapcsolódott a radikális republikánusokhoz. Amikor Johnson megpróbálta elhárítani Stantont a hadsereg tábornokának, Ulysses S. Grantnek, a Szenátus elutasította az elnök cselekedeteit, és amikor Johnson megkísérelte Stantont helyettesíteni Lorenzo Thomas tábornok támaszpontjával, a ház zaklatást tett rá. A tizenegy vádemelésből kilenc cikk idézte Johnson Stanton eltávolítását és Thomas kinevezését. A támadók számára a probléma a Tenure Act homályossága volt: nem volt világos, hogy Stantont megvédték-e. Lincoln kinevezés volt, aki hivatalban maradt, hivatalos kinevezése nélkül, miután Johnson elnökévé vált. Mindenesetre a Johnson hivatalból való eltávolítására tett erőfeszítés egy szavazattal kudarcot vallott.
1878-ban a törvény eredetileg megakadályozta Rutherford B. Hayes elnököt a közszolgálati reform során tett erőfeszítéseinek részeként, hogy Chester A. Arthurot és Alonzo B. Cornellot a New York-i ügyvédi házban lévő politikai védőszemélyzetükből távolítsák el. Végül a Kongresszus demokratikus segítségével kijárta a törvényt, és megerősítette saját kinevezését.
A hivatali időről szóló törvényt 1887-ben hatályon kívül helyezték, miután Grover Cleveland elnök megkérdőjelezte annak alkotmányosságát: Szerinte az elnöknek volt egyedüli hatalma a kinevezett személyek hivatalából történő eltávolítása céljából. Ezzel megerősödött a végrehajtó hatalom függetlensége.
Az Olvasó társa az amerikai történelemhez. Eric Foner és John A. Garraty, szerkesztők. Szerzői jog © 1991, Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Minden jog fenntartva.
