Ezen a napon, 1776-ban, a Rhode Island, a Massachusetts Bay Colony puritánjainak radikálisabb vallási nézeteltársainak alapított kolónia az első észak-amerikai kolónia, amely feladta hűségét III. György királyhoz. Ironikus módon Rhode Island lenne az utolsó állam, amely több mint 14 évvel később, 1790. május 29-én ratifikálta az új amerikai alkotmányt.
Rhode Island a 18. században a transzatlanti rabszolgakereskedelem merkantilis központja volt. A nyugat-indiai melasz rummá vált a Rhode Island-i szeszfőzdékben, amelyet akkoriban a nyugat-afrikai partvidéken rabszolgákkal folytattak kereskedelmet. Miután az emberi rakományt az afrikai hírhedt középső átjárón át az Atlanti-óceánon át a karibi szigetekre szállították, a Rhode Island-i kereskedők eladnák a hajók nyomorult körülményeit és a durva óceánátkelést átélő nyugat-indiai ültetvényeseknek rabszolgákként cserébe azokat. friss melasz szállítmány.
A jövedelmező háromszög kereskedelem védelme iránti vágy arra késztette Rhode Islanders-t, hogy a brit kísérletek szigorítsák a kolóniáik kereskedelme felett való ellenőrzést, kezdve az 1764-es cukor törvényt, amely szigorította a kereskedelmi szabályokat és megemelte a melasz vámát. Két fő incidens történt a Rhode Islanders részvételével a brit szabályozásnak az 1760-as évek végén és az 1770-es évek elején bekövetkezett gyarmati tiltakozásai során. 1768. június 10-én a brit vámtisztviselők elkobozták John Hancock orrát Szabadság mert korábban a Madeira bor csempészetére használták fel, zavargásra buzdítva a bostoni utcákat. Négy évvel később, a Providence közelében, a brit vámhajó Gaspee földre rohant, és Rhode Islanders, dühödve a folyamatos brit megkísérelésük után adóztatni őket igazságtalannak tartott módon, beszálltak és elégették, megsebesítve a hajó kapitányát.
A Rhode Island-i kereskedő ereje szinte ugyanolyan problémákat okozott az új amerikai nemzet számára, mint a régi brit birodalom. Mivel a Providence és a Newport két élénk kikötőjén keresztül független gazdagsága és kereskedelme folyt, Rhode Island volt az egyetlen kis állam, amely elméletileg képes túlélni az 1787-ben javasolt szövetségi uniótól függetlenül. Az állam nem akarta elveszteni jövedelmét behozatali vámok az új szövetségi kormány számára. Ennek eredményeként Rhode Island volt az utolsó állam, amely 1790-ben ratifikálta az alkotmányt, amikor végül szembesült azzal a kilátással, hogy nagyobb pénzügyi kihívásokkal kell szembenézniük, ha az Egyesült Államoktól idegen országként kezelik őket.
