Ronald Reagan elnök, a floridi evangélikusok nemzeti szövetségének 1983-as ezen a napon, 1983-ban tartott konferenciáján, karrierje második alkalommal nyilvánosan utal a Szovjetunióra mint egy gonosz birodalomra. E kifejezést először egy 1982-es beszédében használta a Brit Alsóházban. Néhányan úgy gondolják, hogy Reagan használja a Csillagok háborúja film ihlette terminológia, hogy ragyogó demokratikus retorika legyen. Mások, köztük sokan a nemzetközi diplomáciai közösségben, felelőtlen bombaságnak nyilvánították.
A Reagannak a Szovjetunióval szembeni agresszív hozzáállása Reagan doktrína néven vált ismertté. Figyelmeztette, hogy ő és szurkolói veszélyes tendenciának tekintik a szovjetek nukleáris fegyverek felépítését, és megpróbálják beszivárogni a harmadik világ országaiban a kommunizmus terjesztése érdekében. Az erőszakpolitikán keresztül a békét támogatva Reagan kijelentette, hogy a szovjeteknek meg kell érteniük, hogy soha nem veszélyeztetjük alapelveinket és normáinkat, figyelmen kívül hagyjuk a történelem tényét és a gonosz birodalom agresszív impulzusait. Ehhez a helyes és a rossz, valamint a jó és a rossz közötti harc elhagyását jelentené.
Reagan olyan politikát javasolt, amely túlmutat az elszigetelés Truman doktrínáján, sürgetve az aktív beavatkozást. Megígérte, hogy növeli az Egyesült Államok katonai kiadásait, és szükség esetén erőt használ fel a kommunista terjeszkedés visszaszorítására a harmadik világ nemzeteiben. Igazgatása katonai segítséget nyújtott a baloldali Sandinista kormányt harcoló nicaraguai csoportoknak, és anyagi támogatást nyújtott az afgán mujahideennek a szovjetek elleni háborúban. Ugyanakkor megnyugtatta az amerikaiakat, hogy a totalitárius hatalmakkal folytatja a megértést, és megemlítette az Egyesült Államok azon erőfeszítéseit, hogy korlátozza a rakétafejlesztést, mint a béke felé vezető lépést.
Reagan doktrína egyidejűleg az USA-szovjet fegyverkezési verseny elleni nemzetközi és hazai tiltakozások felgyorsulásával jött. Ellenfelei azzal vádolták az adminisztrációt, hogy a hidegháború kezdete óta az amerikai katonai kiadások legnagyobb növekedését okozták - ez a politika megduzzadta az ország költségvetési hiányát.
A szovjet gazdaság végül az 1980-as évek végén összeomlott, véget vetve a kommunista uralom évtizedeinek Oroszországban és Kelet-Európában. Az amerikaiak nem értettek egyet az okkal: míg a közgazdászok és Reagan kritikusai azt állították, hogy a szovjet birodalom saját felfúvódott védelmi kiadásainak és az elhúzódó afganisztáni háború súlya alatt csapódott le, Reagan és támogatói jóváhagyták az ő szigorú antikommunista politikáját a szovjetek legyőzése miatt. kommunizmus.
