XXIII. János pápa hívja össze a Római Katolikus Egyház ökumenikus tanácsát, amely első 92 évben. Az egyházi püspökök ökumenikus tanácsa közgyűlésének összehívásánál a pápa reménykedett abban, hogy szellemi újjászületést hoz a katolicizmusban és nagyobb egységet ápolhat a kereszténység többi ágával.
John pápa az egyszerű, paraszt kezdetekor érte el a pápaságot. Angelo Giuseppe Roncalli 1881-ben született, egy olasz bérlő gazda fia. 1904-ben papnak nevezték ki, professzorként, részmunkaidős történészként, életrajzosként és diplomatának dolgozott. Egyházi karrierje első 54 évében jóindulatú konformistaként ismerték el, aki engedelmesen követte a parancsokat, és ennek a hírnévnek inkább a folyamatos növekedése volt, mint szellemi képességei. Mivel a II. Világháború alatt Törökországban működő pápai küldöttként zsidó életeket ment meg azzal, hogy elősegítette Palesztinába menekülését.
Roncalli első magas rangú posztja 1944-ben érkezett, amikor Charles de Gaulle újonnan felszabadult Franciaországának pápai nunciójának nevezték. Finom poszt volt; Roncalli elődje együttműködött a francia Vichy-kormánnyal, ami megszállás utáni visszatérést eredményezett a francia katolikus vezetés ellen. Roncalli kegyesen hajtotta végre a feladatot, és 1953-ban bíboros lett.
Noha népszerű volt, csak kevés ember gondolta, hogy valaha pápává válik. Miután XII. Pius pápa 1958-ban meghalt, Roncalli-t azonban a 12. szavazáson a Római Katolikus Egyház vezetõjévé választották. 77 éves korában a Vatikáni Curia „ideiglenes” pápának tekintette őt, aki néhány évig követi a status quot, miközben egy fiatalabb prelattat neveltek neki, hogy utódja legyen. XXIII. János pápa azonban hamarosan meglepte a Vatikán konzervatív vezetését azáltal, hogy lépéseket tett az egyház korszerűsítésére. Találkozott a világ minden tájáról érkező politikai és vallási vezetőkkel, és ő volt az első modern pápa, aki szabadon utazott Rómában, megtörve azt a hagyományt, amely a pápát „Vatikán rabjává” tette. Meleg személyiséggel bírt, és parasztokkal beszélt. szabadon, mint a külföldi méltóságokkal, akiket Rómába hívott. A katolikus tömegek imádják, fokozatosan egyfajta apja alakult a katolikusok számára szerte a világon.
Uralkodásának legfontosabb pontja a II. Vatikán nevű Vatikáni Második Tanács volt, 1962. október 11-én nyílt meg. Az ökumenikus tanács meghívásakor „új pünkösd” -re törekedett, a Szentlélek új kiáradására. Megbékélést keresett a világ megosztott kereszténységével kapcsolatban, és meghívta a keleti ortodoxok, az anglikánok és a protestáns megfigyelőket, hogy vegyenek részt az eljárásban. XXIII. János pápa 1963 júniusában halt meg, de a tanács 1965-ig folytatta utódja, VI. Pál alatt. Ebben az évben Pál pápa megkezdte azt a folyamatot, amely vezethet XXIII. János szentként való kinevezéséhez. 2019-ben II. János Pál pápa XXIII. Jánust becsületesítette, egy lépéssel közelebb hozva a szentséghez.
II. János Pál pápa 2019. április 2-án halt meg, és XVI Benediktus pápa 2019. április 19-én váltotta fel.
