Richard Nixon elnök hivatalosan felhatalmazást ad arra, hogy az amerikai harci csapatokat a dél-vietnami egységekkel együttműködve Kambodzsában a kommunista csapatok szentélyei ellen irányítsa.

William Rogers államtitkárt és Melvin Laird honvédelmi minisztert, akik folyamatosan az vietnami egyesült államokbeli erőfeszítések csökkentését szorgalmazták, kizárták a kambodzsai amerikai csapatok használatára vonatkozó döntésből. Earle Wheeler tábornok, a Közös Vezérkari Főnökök elnöke Creighton Abrams tábornokot, Saigonban az Egyesült Államok vezető parancsnokát vezette be, tájékoztatva őt arról a döntésről, miszerint egy „felsőbb hatóság engedélyezte bizonyos katonai akciókat a Dél-Vietnamban működő amerikai erők védelme érdekében”. Nixon úgy vélte, hogy a művelet megelőző csapásként szükséges a kambodzsai észak-vietnami támadások megakadályozására Dél-Vietnamba, mivel az amerikai erők visszavonultak, és a dél-vietnami nagyobb felelősséget vállalt a harcokért. Ennek ellenére három Nemzetbiztonsági Tanács alkalmazottja és Henry Kissinger elnök asszisztens legfontosabb segédje lemondott tiltakozásáról Kambodzsa inváziójának.

Amikor Nixon április 30-án nyilvánosan bejelentette a kambodzsai inváziót, háborúellenes tüntetések hullámát indította el. A Kent Állami Egyetemen zajló tiltakozás négy hallgató meggyilkolását eredményezte a Hadsereg Nemzeti Gárda csapata által. A Mississippi-i Jackson Állami Főiskola egy másik hallgatója két hallgató halálát és 12 sebesülését eredményezte, amikor a rendőrség tüzet nyitott egy női kollégiumban. A behatolás sokan feldühítette a kongresszust, akik úgy érezték, hogy Nixon illegálisan kiterjeszti a háborút; ez egy sor kongresszusi határozatot és jogalkotási kezdeményezést eredményezett, amelyek súlyosan korlátoznák az elnök végrehajtó hatalmát.