Egy pusztító aknakatasztrófa több mint 1000 dolgozót öl meg a franciaországi Courrieres-ben ezen a napon, 1906-ban. Egy földalatti tűz hatalmas robbanást váltott ki, amely gyakorlatilag elpusztította a hatalmas aknák labirintusát.

A Courrieres Colliery Észak-Franciaországban egy bonyolult akna-sorozat volt a Pas-de-Calais-hegység közelében. A környék számos városából kiállított alagút a bányákba, és több mint 2000 férfi és fiú dolgozott a bányákban, elsősorban gázgyártáshoz használt szén ásásával.

Kb. 3 órakor március 9-én délután, a tűz 270 méter alatt a Cecil gödörben ismert föld fölött kezdődött. Mivel nem tudták azonnal eloltani, a munkások úgy döntöttek, hogy bezárják a gödör nyílásait és éheztetik a levegő tüzet. Másnap reggel, amikor a bánya mély alagútjaiban 1.795 dolgozót találtak, egy hatalmas robbanás tört ki a Cecil-gödörből. Nyilvánvalóan a gödör falaiban lévő repedések gyúlékony gázokat engedtek be, amelyeket azután még mindig füstölgő tűz szikrázott. 7 óra volt, amikor törmelék rohant ki az alagutak nyílásaiból. A felszínen több embert öltek meg a robbantás, és az épület tetején egy akna irodát robbantottak fel.

Tüzek támadtak a bánya minden nyílásából, és sok ember szörnyű égési sérüléseket szenvedett. Mivel a tüzek továbbra is égtek, a mentők és a bányászok családtagjai nem tudtak segíteni az aknatengelyek lebontásában. Az egyik 40 férfiból álló mentőpárt fizette a végső árat a kísérletért. Mindketten meghaltak, amikor az ereszkedő tengely összeomlott. Nemsokára francia katonákat hívtak be, hogy szabályokat hozzanak létre az aknán kívül lévő káoszból.

Ahogyan a holttesteket találtak, a bánya közelében ásatást létesítettek. Hetekbe telt az összes test helyreállítása és azonosítása. Végül a katasztrófa áldozatainak száma 1 060 bányász vesztett életét, további százan súlyos sérüléseket szenvedtek el.