A léghajó Hindenburg, a valaha épített legnagyobb diriábilis és a náci Németország büszkesége lángba merül, amikor megérinti a kikötőoszlopát a New Jersey-i Lakehurstban, 36 utas és személyzet meggyilkolásával.
Henri Giffard, a francia 1852-ben építette meg az első sikeres léghajót. Hidrogénnel töltött pisztolyja három lóerős gőzgéppel hordozta, amely megfordította egy nagy légcsavart és hat mérföld / óra sebességgel repült. A merev léghajót, amelyet újítójának utóneve, gróf Ferdinand von Zeppelin után gyakran „zeppelinnek” hívnak, a németek fejlesztették ki a 19. század végén. A francia léghajókkal ellentétben a német hajók könnyű fémkeretekkel rendelkeztek, amelyek gázzal töltött belső teret védtek. Ugyanakkor, mint a Giffard léghajója, erősen gyúlékony hidrogéngáz emeli őket és robbanásveszélyes. Elég nagy ahhoz, hogy jelentős számú utast szállítson, az egyik leghíresebb merev léghajó volt a Graf Zeppelin, egy dirigens, amely 1929-ben körbeutazta a világot. Az 1930-as években a Graf Zeppelin úttörő szerepet játszott az első transzatlanti légi szolgálatban, amely a Hindenburg, egy nagyobb utas léghajó.
1937. május 3-án a Hindenburg elhagyta a németországi Frankfurtot, és az Atlanti-óceánon át utazott a Lakehurst Navy légibázisához. A hajótesttől az íjig 804 lábnyira húzva 36 utast és a 61 személyzet legénységét szállította. A Lakehurstnál való kikötés közben a léghajó hirtelen lángba robbant, valószínűleg azután, hogy egy szikra meggyújtotta a hidrogénmagot. Gyorsan zuhanva 200 méterre a földre, a léghajó héja másodpercek alatt égett el. Tizenhárom utas, 21 személyzet és a földi személyzet 1 polgári tagja vesztette életét, és a túlélők nagy része súlyos sérüléseket szenvedett.
A Herb Morrison rádió bemondója, aki a Lakehurstba érkezett, hogy rögzítse az NBC hírcsatorna rutinbeszélgetését, immortalálta a Hindenberg egy katasztrófa egy híres helyszíni leírásban, amelyben érzelmileg kijelentette: „Ó, az emberiség!” Morrison kommentárjának felvétele azonnal New Yorkba repült, ahol azt az amerikai első part menti part menti rádió részeként sugárzották. Híradó. A levegőnél könnyebb utasforgalom gyorsan esett a kedvezményezettől a Hindenberg katasztrófa, és egyetlen merev léghajó sem maradt fenn a második világháborúban.
