Sharpeville fekete településén, a dél-afrikai Johannesburg közelében, az Afrikaner rendõrség tüzet nyitott fegyvertelen fekete dél-afrikai tüntetõk egy csoportja ellen, 69 embert meggyilkolt és 180 sebzést okozott géppuskából. A tüntetők tiltakoztak a dél-afrikai kormánynak a nem fehérek utazása korlátozása ellen. A Sharpeville-i mészárlás után tiltakozók robbantottak fel Fokvárosban, és több mint 10 000 embert tartóztattak le, mielőtt a kormány csapata helyreállította a rendet.

Az eset arra késztette Nelson Mandelat az apartheid-ellenes vezetõn, hogy hagyjon fel erõszakmentességgel, és félkatonai csoportokat szervezzen Dél-Afrika intézményesített faji megkülönböztetése ellen. 1964-ben, némi kisebb katonai akció után Mandelat árulásból elítélték és börtönre ítélték. 27 év után szabadon engedték, és 1994-ben Dél-Afrika első fekete fegyver elnökévé választották.