1904-ben ezen a napon Giacomo Puccini Madame Butterfly opera premierje a milánói La Scala színházban, Olaszország.
A fiatal Puccini úgy döntött, hogy az életét opera számára szenteli, miután látta Giuseppe Verdi Aida-színjátékát 1876-ban. Későbbi életében minden idők legkedveltebb operáit írja: La Boheme (1896), Tosca (1900). , Madame Butterfly (1904) és Turandot (befejezetlen maradt, amikor 1924-ben meghalt). Ezek közül egyik sem mutatott azonnali sikert a megnyitásakor. A La Boheme, a párizsi garretben élő szegény művészek egy ma klasszikus története vegyes értékelést kapott, míg Toscát egyenesen a kritikusok pánikolták.
A Tosca londoni produkciójának felügyelete alatt Puccini látta a Madame Butterfly című darabot, amelyet David Belasco írt és John Luther Long története alapján készített. A középpontjában lévő erős női karakterrel kezdve a színész operatív változatán dolgozott, Giuseppe Giacosa és Luigi Illica olasz librettójával. Két év alatt írták, beleszámítva egy nyolc hónapos szünetet, amikor Puccini súlyosan megsérült egy autóbalesetben. Az opera 1904 februárjában Milánóban debütált.
A japán Nagasakiban fekvő Madame Butterfly egy amerikai tengerész, B. F. Pinkerton történetét meséli el, aki feleségül vesz és elhagy egy fiatal japán gésa, a Cio-Cio-San vagy a Madame Butterfly. A gazdag, színes zenekar és a hatalmas ariák mellett, amelyekről Puccini ismert volt, az opera tükrözte a közös témáját: a szeretet élése és meghalása. Ezt a témát gyakran játszották hősnőinek olyan életében, mint a Cio-Cio-San, akik szerelmeseik kedvéért élnek, és akiket végül elpusztítanak a szerelem által okozott fájdalom. Lehet, hogy az opera idegen körülményei miatt, vagy talán azért, mert túl hasonlított Puccini korábbi műveihez, a premieren a közönség rosszul reagált Madame Butterflyre, sietve és ordítva a színpadon. Puccini egy előadás után visszavonta. Gyorsan dolgozott a mű felülvizsgálatán, a 90 perces második előadást két részre osztva, és megváltoztatva más kisebb szempontokat. Négy hónappal később a megújult Madame Butterfly a színpadon indult a bresciai Teatro Grande-ban. Ezúttal a közönség heves tapsokkal és ismételt bejátszásokkal köszöntötte az operát, és Puccini-t tízszer felhívták a függöny előtt. Madame Butterfly hatalmas nemzetközi sikert folytatott, és 1907-ben költözött a New York-i Metropolitan Operaba.
