Tartalom
1488-ban a portugál felfedező Bartolomeu Dias (kb. 1450-1500) lett az első európai tengerész, aki Afrika déli csúcsát körbejárta, megnyitva az utat egy tengeri úthoz Európából Ázsiába. A diasz hajói megkeréklik a Jó Remény veszélyes fokát, majd Afrika legdélebbi pontja, a Cabo das Agulhas környékén vitorláztak az Indiai-óceán vizeire. Portugáliának és más európai nemzeteknek már régóta fennálló kereskedelmi kapcsolataik vannak Ázsiával, ám a fárasztó szárazföldi utat az 1450-es években bezárták, mivel az Oszmán Birodalom meghódította a bizánci birodalom maradványait. A diasziai áttörés, amely Portugália számára jelentős tengeri győzelem volt, megnyitotta az utat az India és más ázsiai hatalmakkal folytatott kereskedelem fokozására. Ez arra késztette a genovai felfedezőt, Christopher Columbust (1451–1506), aki akkoriban Portugáliában élt, hogy keressen új királyi védőszentjét egy küldetésre, hogy saját tengeri útját hozzon létre a Távol-Keletre.
Ambiciózus terv
Szinte semmi sem ismeretes Bartolomeu de Novaes Diasz 1487 előtti életéről, azzal a különbséggel, hogy II. João, Portugália királyának (1455-1495) udvarában volt, és a királyi raktárak felügyelője volt. Valószínűleg sokkal több vitorlázási tapasztalata volt, mint a São Cristóvão hadihajó fedélzetén. Diasz valószínűleg 1486-ban a 30-as évek közepén vagy végén volt, amikor João kinevezte őt egy expedíció vezetésére, amely Indiába vezető tengeri utat keresett.
Tudtad? A Halicarnassus görög történész, Herodotus (kb. 484 - 425 B. C.) szerint az II. Necho egyiptomi fáraó (595 db.) A fönícia tengerészeket küldte az Arab-öbölből az afrikai kontinens körüli vitorlázásra. Utazásuk három évig tartott.
João-t John Prester legendája, a titokzatos és valószínűleg apokripfikus 12. századi vezető egy keresztény nemzet vezetõjének valahol Afrikában foglalkoztatta. João pár felfedezőt küldött, Afonso de Paiva-t (kb. 1460–1490) és Pêro da Covilhã-t (kb. 1450 – kb. 1526), hogy fölföldön keressék az Etiópia keresztény királyságát. João meg akarta találni egy utat is Afrika déli legdélibb pontján, ezért csak néhány hónappal a szárazföldi felfedezők disztribúciója után szponzorálta Diast egy afrikai expedíción.
1487 augusztusában a Diasz hajóinak hármasa elhagyta a portugáliai lisszaboni kikötőt. Diasz a 15. századi portugál felfedező Diogo Cão (1450-től kb. 1486-ig) útját követte, aki Afrika partjait követte a mai Cape Cross-ig, Namíbia. A Dias rakománya magában foglalta a szokásos „padrões” -t. A mészkőjelölőkkel a portugál állításokat a kontinensen vádolták. A Padrõeseket a part mentén ültették, és útmutatókként szolgáltak a part menti korábbi portugáliai felfedezésekhez.
A diasz expedíciós partján hat afrikai volt, akiket korábbi felfedezők hoztak Portugáliába. A diaszok Afrika tengerpartja mentén fekvő különböző kikötőkben dobták el az afrikai embereket arany-, ezüst- és jóakaratú készletekkel a portugáliaktól az őslakosok számára. Az utolsó két afrikai az Angra do Salto nevű portugál tengerészek helyén maradt, valószínűleg a modern Angolában, és az expedíció ellátóhajója kilenc ember őrzése alatt maradt.
Az expedíció Dél-Afrika körül
1488 január elején, amikor a Dias két hajója Dél-Afrika partjainál vitorlázott, viharok robbanták őket el a parttól. Úgy gondolják, hogy Dias körülbelül 28 fokos déli fordulást rendelt el, valószínűleg azért, mert korábban ismerte a délkeleti szeleket, amelyek Afrika csúcsa körül viszik őt és megakadályozzák hajóinak rohanását a hírhedten sziklás partvidéken. João és elődei navigációs híreket szereztek, köztük egy Velencei 1460-os térképet, amely Afrika másik oldalán az Indiai-óceánt ábrázolta.
A diasz döntése kockázatos volt, de működött. A legénység 1488. február 3-án észlelte a partra szállást, mintegy 300 mérföldnyire keletre a Jó Remény napszemététől. Találtak egy öblöt, amelyet São Brasnak hívtak (a mai Mossel-öböl), és az Indiai-óceán sokkal melegebb vizeit. A parti vonaltól kezdve az őslakos Khoikhoi Dias hajóit kövekkel pelletálta, amíg a Diasz vagy az egyik embere egyik lőtt egy törzset. Dias tovább merészkedett a tengerpart mentén, de legénysége idegesítette a csökkenő élelmiszerkészleteket, és sürgette, hogy forduljon vissza. A lázadás közepette Dias kinevezte a tanácsot az ügy eldöntésére. A tagok megállapodtak abban, hogy megengedik neki, hogy újabb három napig hajózhasson, majd visszafordul. Kwaaihoeknél, a mai Kelet-Fokföld tartományban, 1488. március 12-én egy padrão-t ültettek, amely a portugál felfedezés legkeletibb pontját jelölte.
A hátrautazás során Dias megfigyelte Afrika legdélebbi pontját, amelyet később Cabo das Agulhasnak vagy a Tű-foknak hívtak. Dias a sziklás második köpenyt, Cabo das Tormentas-t (Vihar-fok) nevezte a zamatos viharok és az erős atlanti-antarktiszi áramlatok miatt, amelyek annyira veszélyessé tették a hajók utazását.
Visszatérve Angra do Salto-ban, Dias és legénysége aggódva találta meg, hogy az élelmiszerhajót őrző kilenc férfi közül csak három élte túl a helyiek többszöri támadását; egy hetedik ember halt meg a hazautazáskor. Lisszabonban, a tengeren töltött 15 hónap és a közel 16.000 mérföldes utazás után a visszatérő tengerészeket diadalmas tömeg találta meg. A királlyal folytatott magánbeszélgetés során Diast azonban kénytelen volt elmagyarázni, hogy miért nem találkozott Paivaval és Covilhãval. Óriási eredményei ellenére Diast soha többé nem helyezték autoritásba. João elrendelte, hogy a továbbiakban a térképek megjelenítik az új nevet Cabo das Tormentas Cabo da Boa Esperança-nak, vagy a Jó reménység fokának.
Vasco da Gama tanácsadója
Az expedíciót követően Dias egy ideig Guinea-ban, Nyugat-Afrikában telepedett le, ahol Portugália létrehozott egy aranykereskedelmi helyszínt. João utódja, I. Manuel (1469-1521) utasította Diast, hogy hajózási tanácsadóként szolgáljon Vasco da Gama expedíciójának (kb. 1460-1524). Dias a da Gama expedícióval a Zöld-foki-szigetekig tartott, majd visszatért Guineába. A Da Gama hajói 1498 májusában értek el indiai célpontjukat, közel egy évtizeddel Diasz Afrika csúcsának történelmi utazása után. Később Manuel hatalmas flottát küldött Indiába Pedro Álvares Cabral (kb. 1467–1520) alatt, és Dias fogta négy hajót. 1500 márciusban érte el Brazíliát, majd az Atlanti-óceánon át Dél-Afrika és tovább az indiai szubkontinens felé haladtak. A féltetett Cabo das Tormentasnál a viharok 13 hajó flottáját sújtották. 1500 májusban négy hajó megsemmisült, köztük a Dias is, az összes személyzet elveszett a tengeren.
