Ezen a napon, 1985-ben, az 59 éves Rock Hudson színész az első nagyobb amerikai híresség, aki meghal az AIDS-szövődmények miatt. Hudson halála felhívta a közvélemény figyelmét a járványra, amelyet addig az időig sokan „meleg pestisként” figyelmen kívül hagytak.
Hudson, született Leroy Harold Scherer Jr., 1925. november 17-én, az illinoisi Winnetkában egy hollywoodi szívrobbanás volt, akinek a filmjeiben és a TV-jében karrierje majdnem három évtizedig tartott. A vezető ember jó megjelenésével Hudson számos drámában és romantikus komédiaban szerepelt az 1950-es és 60-as években, köztük Csodálatos megszállottság, Óriás és Párna Talk. Az 1970-es években sikerrel járt a kis képernyőn olyan sorozatokkal, mint a McMillan és feleség. Macho-képének védelme érdekében Hudson homoszexuális képernyőn kívüli életét titokban tartották a nyilvánosságtól.
1984-ben, miközben a TV-műsoron dolgozott Dinasztia, Hudson-ban az AIDS diagnosztizáltak. 1985. július 25-én nyilvánosan elismerte, hogy betegségét egy párizsi kórházban tartotta, ahol gyógykezelésre ment. Az a hír, hogy Hudson, egy nemzetközi ikon, az AIDS-nek világszerte összpontosított a betegségre, és segített megváltoztatni a közvélemény felfogását.
Az első AIDS-esetről 1981-ben számoltak be, és a legkorábbi áldozatok meleg férfiak voltak, akik gyakran nyilvános ellenséggel és diszkriminációval szembesültek. Mivel a tudósok és az egészségügyi tisztviselők a betegség elleni küzdelem finanszírozására szólítottak fel, Ronald Reagan elnök és kormánya nagy figyelmen kívül hagyta őket. Rock Hudson Reagan barátja volt, és halálának állítólag megváltoztatta az elnök véleményét a betegségről. Reaganot azonban kritizálták azért, hogy 1987-ig nem foglalkozott az AIDS kérdésével egy nagy nyilvános beszédben; addigra több mint 20 000 amerikai már meghalt a betegségben, és több mint 100 országban elterjedt. 2019-re az AIDS vírus 25 millió embert ölt meg világszerte, és 40 millió embert fertőzött meg.
