1933. január 5-én megkezdődik az építkezés az Aranykapu-hídon, amikor a munkások 3,25 millió köbméternyi föld szennyeződéseket kezdtek ásni az épület hatalmas rögzítéseihez.
Az 1849-ben kezdődött Gold Rush-fellendülés után a spekulánsok rájöttek, hogy a San Francisco-öböltől északra fekvő földterület értéke növekszik, közvetlenül arányban a városhoz való hozzáféréssel. Hamarosan elterjedt egy olyan híd építésének terve, amely át fogja fedni az Aranykapu - egy keskeny, 400 méter mély - szoros szorost, amely a San Francisco-öböl torkolataként szolgál, és összekapcsolja a San Francisco-félszigetet a Marin megye déli végével.
Bár az ötlet 1869-ben nyúlik vissza, a javaslat 1916-ban gyökerezik. Egy volt mérnöki hallgató, James Wilkins, aki újságíróként dolgozott a San Francisco Bulletin, felfüggesztette a híd felépítését 3000 láb középső távolságra, amely a létezésének közel kétszerese. A becslések szerint Wilkins ötlete hihetetlenül 100 millió dollárt fog fizetni. Tehát San Francisco városmérnöke, Michael M. O'Shaughnessy (akit elismerésben részesítenek az Arany Kapuhíd nevével is) elkezdte kérdezni a hídmérnököktől, hogy tudják-e kevesebbel megcsinálni.
Mérnök és költő, Joseph Strauss, egy 5 láb magas Cincinnati-ban született Chicagoan, azt mondta, hogy megteheti.
Végül O’Shaughnessy és Strauss arra a következtetésre jutottak, hogy tiszta függőhidat tudnak építeni 25–30 millió dolláros gyakorlati tartományban, legalább 4000 láb fő szélességgel. Az építési terv számos forrásból továbbra is szembesültek, ideértve a peres eljárásokat is. Mire az akadályok nagy része el lett távolítva, az 1929-es nagyválság megkezdődött, korlátozva a finanszírozási lehetőségeket, így a tisztviselők meggyőzték a szavazókat, hogy támogassanak 35 millió dollár értékű adósságot, hivatkozva a projekthez létrehozandó munkahelyekre. A kötvényeket azonban 1932-ig nem lehetett eladni, amikor a San Francisco-i székhelyű Bank of America beleegyezett abba, hogy megvásárolja a teljes projektet a helyi gazdaság támogatása érdekében.
Az Aranykapu-híd hivatalosan 1937. május 27-én nyílt meg, amely a világ leghosszabb hídja volt az akkoriban. Az első nyilvános átkelésre egy nappal ezelőtt került sor, amikor 200 000 ember sétált, futott és még görkorcsolyázott az új hídon.
Magas tornyaival és a híres, "nemzetközi narancssárga" festékkel ellátott festékkel a híd gyorsan híres amerikai mérföldkővé vált és San Francisco szimbólumává vált.
