A szenátus fegyveres szolgálatainak és külkapcsolati bizottságainak zárt ülésen meghallgatásaikat megindítják Douglas MacArthur tábornok távozására, Harry S. Truman elnök általi felmentésére. A meghallgatások hangszóróként szolgáltak MacArthur számára, valamint a hidegháború elleni küzdelem szélsőséges nézeteihez.
MacArthur tábornok az amerikai erők parancsnokaként szolgált 1951-ig a koreai háború alatt. 1950 végén komoly stratégiai hibát követett el, amikor elutasította a figyelmeztetéseket, hogy a Kínai Népköztársaság a konfliktusba lép kommunista szövetségese, Észak-Korea oldalán. Kínai csapatok százezrei sújtottak az amerikai vonalakba 1950 novemberében, és súlyos veszteségekkel hajtották vissza az amerikai csapatokat. MacArthur, aki korábban panaszkodott Truman elnök háború kezelésével kapcsolatban, most egy teljes PR-támadást indított az elnök és a hidegháború politikája ellen. Számos nyilvános nyilatkozatban és interjúban MacArthur tábornok bírálta Truman félénkségét. Engedélyt kért Kína elleni bombatámadások végrehajtására és a háború kiterjesztésére. Truman elnök határozottan elutasította azt a hitet, hogy a háború kiterjesztése lehetséges konfrontációt eredményez a Szovjetunióval és a III. Világháborúval. 1951. április 11-én Truman elnök eltávolította MacArthur parancsnokságát. Noha Truman nyilvánvalóan nem értékelte MacArthur megközelítését, az amerikai közönség tetszett neki a kommunizmussal szemben támasztott kemény álláspontjáról, és hazatért egy hős fogadtatásához.
1951. május 3-án, csak néhány nappal azután, hogy MacArthur visszatért az Egyesült Államokba, a Szenátus Fegyveres Erők és a Külkapcsolatok Bizottságai meghallgatásokat kezdtek elbocsátásáról. A pártpolitikának jelentős szerepe volt a meghallgatásokon, melyeket republikánus szenátorok kezdeményeztek, akik lelkesen vennék fel Harry Truman demokratikus igazgatásának megsértését. MacArthur volt a kiemelt tanú, és több mint hat órát beszélt a meghallgatások nyitó ülésén. Elítélte Truman hidegháború külpolitikáját, azzal érvelve, hogy ha az elnöknek a koreai háborúval kapcsolatos „gátlásait” megszüntették, a konfliktust „felszámolhatták” a földi csapatok „rendkívül nagy pótlólagos kiegészítése” nélkül. hogy az Egyesült Államok csak a kommunista birodalom teljes katonai pusztításának stratégiáján keresztül remélheti a hidegháború megnyerését. A meghallgatások hét hét után zárultak le, és nem vontak le konkrét következtetéseket a MacArthur elbocsátásáról. A tábornok szélsőséges álláspontja és zavartalan kijelentései a kommunizmus elleni kibővített konfliktus szükségességéről a meghallgatások során azonban hamarosan rontották népszerűségét az amerikai közvélemény körében. MacArthur 1952-ben megpróbálta megszerezni a republikánus elnökjelölést, de elvesztette egy másik híres katonai vezető, Dwight D. Eisenhower mérsékelt kampányát.
