Az amerikai történelemben először a televízióban vitát mutatnak a párt nagy elnöki jelöltjei között. Az elnöki reménységek, John F. Kennedy, a Massachusetts demokratikus szenátora, és Richard M. Nixon, az Egyesült Államok alelnöke egy chicagói stúdióban találkoztak az USA belügyeinek megvitatására.

Kennedy nyilvánvaló győztes lett a négy televíziós vita közül az elsőben, részben annak köszönhetően, hogy a kamera előtt sokkal könnyebben játszott, mint Nixon, aki Kennedytől eltérően idegesnek tűnt és hajlandó viselni sminkjét. Nixon jobban teljesített a második és a harmadik vitában, és október 21-én a jelöltek a negyedik és az utolsó vitában külügyek megvitatására találkoztak. Kevesebb, mint három héttel később, november 8-án Kennedy az amerikai történelem egyik legközelebbi elnökválasztásán a népszavazások 49,7 százalékát nyerte meg, töredékével meghaladva a republikánus ellenfele 49,6 százalékát.

Egy évvel az alelnök távozása után Nixon visszatért a politikába, és megnyerte a kaliforniai kormányzó republikánus jelölést. Noha elvesztette a választásokat, Nixon 1968-ban visszatért a nemzeti színpadra, amikor sikeres pályázatot tett az elnökségre. Mint Lyndon Johnson 1964-ben, Nixon nem volt hajlandó vitatni ellenfelét az 1968-as elnökválasztási kampányban. A televíziós elnöki viták visszatértek 1976-ban, és azóta minden elnöki kampányon megtartottak.