A közel-keleti egyre feszültebb helyzetre reagálva Dwight D. Eisenhower elnök javaslatot terjeszt a Kongresszus elé, amely új és proaktívabb amerikai politikát sürget a régióban. Az „Eisenhower-doktrína”, amint a javaslat hamarosan ismertté vált, a Közel-Keletet hidegháborús csatatérként hozta létre.
Az Egyesült Államok úgy gondolta, hogy a Közel-Kelet helyzete 1956-ban rosszul romlott, és Gamal Nasser egyiptomi vezetőt nagyrészt felelősségteljesnek tekintették. Az Egyesült Államok Nasser nyugat-ellenes nacionalizmusát és a Szovjetunióval folytatott egyre szorosabb kapcsolatait indokolta annak, hogy 1956 júliusában visszavonják az Egyesült Államoknak a Nílus folyón lévő Aswan-gát építéséhez nyújtott támogatását. Kevesebb mint egy hónappal később Nasser megragadta a szuézi irányítást. Csatorna. Ez a fellépés október végén a francia, a brit és az izraeli katonaság összehangolt támadását váltotta ki Egyiptom ellen. Hirtelen kiderült, hogy a Közel-Kelet lehet a III. Világháború helyszíne.
E zavaró fejleményekre válaszul Eisenhower elnök „a Kongresszus és a végrehajtó testület együttes fellépését sürgette” a Közel-Keleten a „nemzetközi kommunizmus fokozott veszélye” kezelése érdekében. Konkrétan engedélyt kért a régió barátságos nemzeteivel folytatott gazdasági és katonai együttműködés új programjainak megkezdésére. Arra is engedélyt kért az amerikai csapatok felhasználására, hogy „biztosítsák és megvédjék az ilyen nemzetek területi integritását és politikai függetlenségét”.
Eisenhower akkoriban nem kért pénzeszközök elkülönítését; mindazonáltal kijelentette, hogy 200 millió dollárt fog keresni gazdasági és katonai segítségre az 1958 és 1959 évek mindegyikénél. Csak figyelmeztette, hogy az ilyen fellépés visszatartja a hataloméhes kommunistákat attól, hogy beavatkozzanak a Közel-Keleten.
Míg egyes újságok és kritikusok nem voltak nyugodtak az Egyesült Államok közel-keleti fellépésének nyílt végű politikáját illetően ( Chicago Tribune az úgynevezett doktrínát „ostoba”), az Egyesült Államok Képviselőházának és a Szenátának túlnyomó szavazatával válaszoltak Eisenhower javaslatára.
Az „Eisenhower-doktrína” 1958 nyarán kapta meg első cselekvési felhívását, amikor a libanoni polgári viták arra késztették az ország elnökét, hogy az Egyesült Államok segítségét kérje. Közel 15 000 amerikai katonát küldtek a zavarok elfojtására. Az Eisenhower-doktrínával és a nevében tett első lépésekkel az Egyesült Államok bebizonyította érdeklődését a Közel-Kelet fejleményei iránt.
