Tennessee Williams játék Macska egy meleg ón tetőn New Yorkban nyílik meg, két nappal 44. születésnapja előtt. A játék Williamsnek a második Pulitzer-díját nyeri el.
Williams díjazott drámaíró volt 1945 óta, amikor az első slágere, The Glass Menagerie, megnyílt, megnyerték a Drámakritikusok Kör díját. Két évvel később elnyerte az első Pulitzer-díjat A vágynak nevezett kocsi.
Williams színes és tragikus életet él. 1911-ben született a Mississippi-i Columbia-ban, és beteg gyermeke volt az erőszakos utazó-értékesítő apjának. Hét éves korában a család St. Louisba költözött, ahol apja cipőüzem vezetővé vált. Apja üldözése és megkísértése miatt menedéket vett az olvasás és írás során, és szoros kapcsolatban volt szeretett nővérével, Rose-val. 14 éves korában díjat nyert egy nemzeti íróversenyen, és három évvel később eladott egy novellát Furcsa mesék magazin.
Williams a Columbia Missouri Egyetemen tanult, de apja cipőraktárában hagyta munkáját három évig. Később a St. Louis-i washingtoni egyetemen tanult, végül 27 éves korában végzett az Iowai Egyetemen. Sajnos Rose testvére, akit súlyos mentális zavarok szenvedtek és Williams apja erőszakának vádolta, ebben az időben lobotomizáltak.
Williams a főiskolán kezdte el a darabok írását, és folytatta, amikor az 1930-as években New Orleansbe költözött, ahol a nevét Thomasról Tennessee-re változtatta. 1939-ben díjat nyert egyhangú gyűjteményének kis előállításáért American Blues. Röviden Hollywoodban dolgozott forgatókönyvíróként, majd később a sikertelen forgatókönyvet fordította The Glass Menagerie. A játék Williams-t kritikus sikerhez vezette, amelyet az 1960-as évekig tartott fenn, amikor a kritikus rá fordult. Azonban folytatta az írását haláláig, 1983-ig, amikor megfojtott egy gyógyszerpalack kupakot.
