1956. december 26-án a látnoki autóipari gyártó, Preston Tucker meghalt a tüdőrákban. Csak 53 éves volt.
Tucker az autóiparban karrierjét postaküldőként kezdte a General Motorsnál. Gyorsan kijutott a postaszobából, és még mielőtt 30 éves lett volna, egy Indianapolisban lévő Packard márkakereskedő alelnöke volt. Ott barátságos versenyautó-tervezővé, Henry Miller-vel, és a két férfi gyakran beszélgetett arról, hogyan lehet egy igazán nagyszerű autót építeni. Az 1930-as években összefogtak, hogy versenyautókat építsenek a Ford számára, de amikor az Egyesült Államok belépett a második világháborúba, Tucker a háborús erőfeszítésekre fordította figyelmét. Felfedezte és gyártott fegyvertornyot a haditengerészet hajói számára.
Amint a háború véget ért, Tucker készen állt arra, hogy megkezdje gyártását saját gépkocsi-sorozatában, amely - az újrahasznosított 1942-es modellekkel ellentétben, amelyeket a legtöbb autóipari vállalat bemutatott - teljesen új volt. Az alacsony lángú, aerodinamikus könnycsepp alakjukkal a Tucker autók olyanoknak tűntek, mint senki más. („Úgy néz ki” - írta egy újságíró -, „mintha 90-nél is csinál, még állva is.”) Ugyanígy vezettek: Hátsó részükre szerelt motorjaikat módosított helikoptermotoroknak, és tárcsafékkel, üzemanyag-befecskendezéssel, sebességváltók és egy harmadik „Cyclops” fényszóró, amelyet a kormányhoz kötöttek és az autó kerekeivel elfordítottak. Rendkívül sok biztonsági funkció van: párnázott műszerfal, „pop-out” biztonsági üveg szélvédő és megerősített szénkeret. (Az autónak még biztonsági övvel kellett volna rendelkeznie, amíg Tucker egyik asszisztense meg nem győzte őt arról, hogy az autó kevésbé erősnek és kevésbé biztonságosnak tűnik, mint amilyen volt.)
A csodálatos „Tucker Torpedo” felépítéséhez a gépjárműgyártó bérelte egy régi Dodge-üzemet Chicago közelében a Szövetségi Háború Vagyonkezelő Igazgatóságtól, amely ott épített B-29 bombákat. Miközben a WAA kiürülésére vártak, Tucker és csapata kézzel készített 50 prototípus autót. (Az első, az „ón liba” nevű kalapács acéllemezből készült, mert a mérnökök nem találtak elegendő agyagot a teljes méretű maketthez.) Eközben, mivel a társaság szinte teljesen felbomlott, bármilyen módon felkérdezték a befektetőket. . Először kereskedő franchise-kat adtak el; akkor eladtak készletet a nyilvánosság számára; aztán autós kiegészítők, például rádiók és üléshuzatok eladását kezdték el, még mielőtt a Torpedó elérte a futószalagot.
Ez nyilvánvalóan az utolsó szalma volt az Igazságügyi Minisztériumnak és az Értékpapír- és Tőzsde Bizottságnak, amely 1948. májusában nyomozást indított. A szövetségi kormány érvelése szerint Tucker soha nem tervezett olyan autók építését, amelyek ennek az érvelésnek felelnek meg, csak éppen megy hogy elrontja befektetőit és elhagyja az üzletet. Mivel nyilvánvalóan nem volt ez a helyzet, az ügyészek küzdöttek a zsűri meggyőzése érdekében; Valójában a vádak annyira bizalmasak voltak, hogy Tucker ügyvédje még csak nem is zavart a védelem felvételével. Tuckert 1950 januárjában felmentették, de a kár már megtörtént: Tucker elvesztette minden befektetőjét, minden dolgozóját ki kellett tüztetnie, és soha nem épített újabb torpedót.
1988-ban Francis Ford Coppola rendező életrajzi filmet készített „Tucker: Az ember és álma” címmel. Nagyon sok kritikai dicséretet kapott, de valószínűleg olyan, mint a Tucker autói, ha valóban megtalálta a közönséget, és a stúdió végül elvesztette pénzt a filmre.
