Közvetlenül 1916. május 31-én, délután négy óra előtt, a David Beatty helyettes admirális parancsnoka alatt álló brit haditengerészeti csapata német hajók századával szemben áll, amelyet Franz von Hipper admirális vezet, mintegy 75 mérföldre a dán parttól. A két század egyszerre tüzet nyitott egymással, kezdve az I. világháború legnagyobb haditengerészeti csata, a jitlandi csata kezdetét.
A Dogger Bank 1915 januári csata után a német haditengerészet úgy döntött, hogy több mint egy éve nem tartja szembe a numerikusan jobb brit királyi haditengerészetet egy nagyobb csatatel, és inkább a tengeri halálos U-hajó tengeralattjáróin pihenteti stratégia nagy részét. . 1916 májusában azonban, a brit nagy flotta nagy részének messze, a Skócia északi partja mellett található Scapa Flow-hez lehorgonyozva, a német nyílt tengeri flotta parancsnoka, Reinhard Scheer helyettes admirális úgy gondolta, hogy az ideje helyes a folytatására. támadások a brit partvidék ellen. Bízva abban, hogy kommunikációja biztonságosan kódolt, Scheer 19 U-csónakkal felszerelt tengeralattjárót elrendelte, hogy induljanak támadásra az északi-tengeri tengerparti Sunderland városában, miközben légi felderítő kézműveket alkalmaznak, hogy figyelemmel kísérjék a brit flotta Scapa Flow általi mozgását. A rossz időjárás azonban akadályozta a léghajókat, és Scheer elhagyta a támadást, ehelyett elrendelte a flotta 24 csatahajóját, öt csatahajóját, 11 könnyű hajósát és 63 pusztítóját észak felé haladni a Skagerrakba, egy Norvégia és Dánia északi része közötti vízi útra. , a Jütland-félsziget elől, ahol megtámadhatják a szövetséges hajózási érdekeket, és szerencsével lyukat üthetnek a szigorú brit blokádba.
Scheer ismeretében azonban a brit admiralitás egy régi épületében található újonnan létrehozott hírszerző egység, a 40-es szoba ismert, feltörte a német kódokat és figyelmeztette a brit nagy flotta parancsnokát, John Rushworth Jellicoe admirálisot Scheer szándékára. Következésképpen, május 30-án éjjel egy brit harci hajó, amelyben 28 csatahajó, kilenc harci hajó, 34 könnyű hajóút és 80 pusztító indult el a Scapa Flow-től, a Skagerrak partjainál tartózkodtak.
14:20 órakor Beatty, egy brit század vezetésével, május 31-én észrevette Hipper hadihajóit. Ahogy minden század dél felé manőverezett, hogy jobb helyzetben legyen, lövések lőnek, de egyik oldal sem nyitotta meg a tűzt, amíg aznap délután 3: 48-ig meg nem volt. A fegyver csata kezdeti fázisa 55 percig tartott, amelynek során két brit csata cirkáló Fáradhatatlan és Mary királynő megsemmisültek, több mint 2000 tengerész ölött meg. 16:43 órakor a Hipper századához csatlakozott a német flotta fennmaradó része, amelyet Scheer parancsolt. Beatty kénytelen volt harcolni egy késleltetett akcióval a következő órára, amíg Jellicoe meg nem érkezett a Grand Fleet többi részével.
Mivel mindkét flotta teljes egészében szemben állt, egy nagy haditengerészeti stratégia csata kezdődött a négy parancsnok között, különösen Jellicoe és Scheer között. Mivel a két flotta szakaszai továbbra is egymás felé tartottak egész június 1-i késő esti és kora reggeli órákban, Jellicoe 96 brit hajót manőverezött 59 német hajót körülvevő V alakba. Hipper zászlóshajója, Lützow, 24 közvetlen ütéssel letiltották, de még mielőtt elsüllyedt volna, elsüllyedt a brit csata cirkálóhoz Legyőzhetetlen. Közvetlenül június 1-jén este 6:30 után Scheer flottája sötétség alatt fedezte be a korábban tervezett visszavonulást a németországi Wilhelmshaven kikötőjébe, és ezzel véget vet a csatanak, és megcsapta a britket az általuk elképzelt nagy haditengerészeti sikerrel.
A jütlandi csata vagy a Skagerrak csata, mivel a németek tudomásuk szerint összesen 100 000 embert vontak be 250 hajóra 72 óra alatt. A németek, akik elhervadtak Scheer ragyogó menekülésének dicsőségétől, azt nyilatkozta nyílt tengeri flottájuk számára. A brit sajtó először egyetértett, de az igazság nem volt annyira egyértelmű. A német haditengerészet 11 hajót veszített el, köztük egy csatahajót és harci cirkálót, és 3 058 áldozatot szenvedett; A britek súlyosabb veszteségeket szenvedtek el, 14 hajó elsüllyedt, köztük három harci cirkálót és 6784 veszteséget. További tíz német hajó súlyos károkat szenvedett, és 1916. június 2-ig csak a harcban részt vevő 10 hajó készen állt arra, hogy elhagyja a kikötőt (Jellicoe viszont 23-at tehessen a tengerbe). 1916. július 4-én Scheer beszámolt a német főparancsnokságnak, hogy a flotta további fellépése nem volt lehetőség, és hogy a tengeralattjáró hadsereg volt a Németország legnagyobb reményét a tengeri győzelemre. Az elszalasztott lehetőségek és a súlyos veszteségek ellenére a jütlandi csata érintetlen maradt az északi-tengeri brit haditengerészet fölényében. A német nyílt tengeri flotta nem tesz további kísérletet a Szövetséges blokád megtörésére vagy a Nagyflotta bevonására az I. világháború hátralévő részében.
