Egy olyan eseményben, amelyet általában a polgárháború befejezésének tekintnek, Edmund Kirby Smith, a Mississippi-től nyugatra fekvő konföderációs erők parancsnoka aláírja az uniós tárgyalók által felajánlott átadási feltételeket. Smith átadásával az utolsó Konföderációs hadsereg megszűnt, és hivatalos véget vetett az Egyesült Államok története legvéresebb négy évének.

Az amerikai polgárháború 1861. április 12-én kezdődött, amikor a Konföderáció parti elemeit Pierre G.T. Beauregard tüzet nyitott a dél-karolinai Charleston-öbölben tartott uniós summiton. 34 óra alatt 50 konföderációs fegyver és habarcs több mint 4000 kört indított a gyengén ellátott erődön, és április 13-án Robert Anderson amerikai őrnagy, az uniós garnizon parancsnoka feladta. Két nappal később, Abraham Lincoln amerikai elnök kihirdetést tett közzé, amelyben 75 000 önkéntes katonát hívtak fel a déli felkelés elfojtására. Négy évvel később a Konföderációt 620 000 uniós és konföderációs halálos összköltséggel győzték le.