Ezen az 1862-es napon az Egyesült Államok A monitor viharban süllyed el az észak-karolinai Hatteras-fokról. Csak kilenc hónappal korábban a hajó a tengeri hadviselés forradalmának része volt, amikor a vasalatták megálltak a C.S.S.-vel. Virginia (Merrimack) a Virginia állambeli Hampton Roads partján, az amerikai történelem egyik leghíresebb haditengerészeti csatájában. Első alkalommal két vaskandal szembesült egymással haditengerészetben.
A híres párbaj után a Monitor fegyveres támogatást nyújtott a James folyón George B. McClellan félsziget kampányához. 1862 decemberére egyértelmű volt, hogy a monitorra már nem volt szükség Virginiában, ezért elküldték Beaufortba, az észak-karolinaiba, hogy csatlakozzon a flottához, amelyet összeállítottak egy támadásra a dél-karolinai Charleston ellen. A Monitor jól szolgált a Chesapeake-öböl védett vizein, de a nehéz, alacsony ütemű hajó rossz nyílás volt a nyílt tenger számára. Az Egyesült Államok Rhode Island vontatta a vasalagot a Hatteras-fok Cape durva vizei körül. Mivel december rejtegetõ idõszak minden hajó számára Észak-Karolinától, a Monitor áthelyezésére vonatkozó döntés megkérdőjelezhetõnek tekinthetõ. Ahogy a Monitor lesiklott és ingatt a durva tengerekben, a fegyver tornyának körül lévő tömítés meglazult, és víz kezdett szivárogni a testbe. Az út folytatódásakor további szivárgások alakultak ki. A nyílt tengeri dobta el a hajót, aminek eredményeként a hajó lapos páncélja fenekén csapkodott a víz. Mindegyik tekercs további varratot nyitott meg, és december 30-i esti estig a Monitor szoros szorosban volt.
A Monitor parancsnoka, J.P. Bankhead jelezte a Rhode Islandnek, hogy el akarja hagyni a hajót. A fából készült oldalkerék olyan közel húzódott, amennyire a biztonság azt lehetővé tette a sújtott vasalatra, és két mentőcsónakot engedtek le a személyzet visszahozása érdekében. A matrózok közül sokat megmentettek, de néhány ember félelmet szenvedett, hogy ilyen durva tengerekben a fedélzetre merészkedjen. A vasklád szivattyúi nem működtek, és a hajó elsüllyedt, mielőtt 16 legénység tagját megmenthették.
Noha a Monitor szolgálata rövid volt, új korszakot jelez a haditengerészeti harcban. A Virginia érkezése a Hampton Roads elől rémítette az Egyesült Államok Haditengerészetét, de a Monitor kiegyenlítette a játékteret. Mindkét oldalon vasalók voltak, és az előnye annak az oldalnak lenne, amely többet építhetne. Az északi ipar nyeri ezt a csatát az Unióért.
