A San Francisco-i Herbst Theatre nézőcsarnokban 50 nemzet képviselői aláírják az Egyesült Nemzetek Alapokmányát, amely a világ testét hozza létre azáltal, hogy megmentheti az „egymást követő generációkat a háború csapásaitól”. A Charta október 24-én ratifikálta, és az első ENSZ A Közgyûlés 1946. január 10-én Londonban ülésezett.
Annak ellenére, hogy a Nemzetek Szövetsége kudarcot vallott a második világháborúhoz vezető konfliktusok megoldásában, a szövetségesek már 1941-ben javaslatot tettek egy új nemzetközi testület létrehozására, amely fenntartja a békét a háború utáni világban. Az Egyesült Nemzetek Szervezetének ötletét 1941 augusztusában kezdték megfogalmazni, amikor Franklin D. Roosevelt amerikai elnök és Winston Churchill brit miniszterelnök aláírta az Atlanti-óceán chartát, amely a béke és biztonság fenntartása érdekében a nemzetközi együttműködés alapelveit javasolta. Ugyanebben az évben Roosevelt létrehozta az Egyesült Nemzetek Szervezetét, hogy leírja a tengelyhatalmak, Németország, Olaszország és Japán ellen szövetséges nemzeteket. A kifejezést hivatalosan 1942 január 1-jén használták, amikor 26 szövetséges nemzet képviselõi találkoztak Washingtonban, az Egyesült Nemzetek Szervezetének nyilatkozatával, amely aláírta az Atlanti-óceáni Charta és bemutatta a szövetségesek egyesített háborús céljait.
1943 októberében a nagy szövetséges hatalom Nagy-Britannia, az Egyesült Államok, a Szovjetunió és Kína találkozott Moszkvában és kiadta a moszkvai nyilatkozatot, amely hivatalosan kijelentette, hogy a Nemzetek Szövetségének helyébe egy nemzetközi szervezet szükséges. Ezt a célt megerősítették a szövetségesek konferenciáján 1943 decemberében, Teheránban, és 1944 augusztusában Nagy-Britannia, az Egyesült Államok, a Szovjetunió és Kína találkoztak a washingtoni Dumbarton Oaks-birtokon, hogy megteremtsék az ENSZ alapjait. Hét hét alatt a küldöttek felvázolták a világtest formáját, de gyakran nem értettek egyet a tagsággal és a szavazással kapcsolatos kérdésekben. A kompromisszumot az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és a Szovjetunió a jaltai konferencián 1945 februárjában érte el, és minden olyan országot, amely betartotta az Egyesült Nemzetek Szervezetének 1942-es nyilatkozatát, meghívták az ENSZ alapító konferenciájára. .
1945. április 25-én San Franciscóban 50 nemzet képviselteti magát az ENSZ Nemzetközi Szervezetének konferenciája. Három hónappal később, amely alatt Németország átadta magát, az Egyesült Nemzetek Szervezetének végleges alapokmányát a küldöttek egyhangúlag elfogadták. Június 26-án aláírták. A Charta, amely preambulumból és 19 fejezetből áll, amelyek 111 cikkre oszlanak, felszólította az Egyesült Államokat, hogy tartsák fenn a nemzetközi békét és biztonságot, mozdítsák elő a társadalmi haladást és az életminőség javítását, erősítsék meg a nemzetközi jogot, és mozdítsák elő az emberi jogok terjesztését. Az Egyesült Államok fő szervei, ahogyan a Charta meghatározta, a titkárság, a Közgyűlés, a Biztonsági Tanács, a Gazdasági és Szociális Tanács, a Nemzetközi Bíróság és a Kuratórium Tanácsa.
1945. október 24-én az Egyesült Államok Alapokmánya hatályba lépett, amikor azt a Biztonsági Tanács öt állandó tagja és más aláírók többsége megerősítette. Az első ENSZ Közgyűlés 51 képviselt nemzettel 1946. január 10-én nyílt meg Londonban. 1949. október 24-én, pontosan négy évvel az Egyesült Nemzetek Alapokmányának hatálybalépése után, sarokkövet fektettek az ENSZ jelenlegi székhelyére. New Yorkban. 1945 óta a Nobel-békedíjat több mint tíz alkalommal ítélték oda az Egyesült Nemzetek Szervezete és annak szervezetei, illetve egyes egyesült államokbeli tisztviselők számára.
