Míg a Motown Records alapítója, Berry Gordy bizonyosan megérdemli a kreatív filozófia és az üzleti stratégia létrehozását, amely Detroit-i társaságát az 1960-as években hit-készítőgéppé tette, addig a gép belső működése a vállalat korai évei alatt szinte annyira függött a egy ifjú, William Robinson nevű fiatalember tehetsége, akit a világ jobban ismert "Smokey" néven. Ha még soha nem énekelne egyetlen Motown lemezen, a Smokey Robinsont továbbra is a kiadó egyik legfontosabb alakjaként fogják kezelni. pusztán a Mary Wells, a Marvin Gaye és a The Temptions című művekhez hasonló produkciói és dalszerző munkája alapján. De Smokey Robinson természetesen énekelt a falsetto védjegyében, Motown néhány legkedveltebb lemezén: „Shop Around” (1960); „Tényleg tartasz rám” (1962); „Második érzelem” (1967), csak néhányat említhetünk. Több mint egy évtizedes, az ilyen slágerek után, amelyek soha nem jutottak el a listák tetejére, Smokey Robinson és a Miracles végre megszerezte az első slágerét, amikor a „Tears Of A Clown” a Billboard Hot 100 ezen a napon 1970-ben.
Mint sok más dalának, a „Tears Of A Clown” olyan történetet mesélt el, amelyhez bármely jelenlegi vagy volt szeretõ tinédzser kapcsolódhatott. Robinson, amely ugyanolyan érzelmi területet bonyolított le, mint amit a sok mesterművének, a „The Tears Of A Clown” című műben, 1965-ben remekművének tartott dalban mutatott be, a „Tears Of A Clown” című filmben azt a képességét mutatta be, hogy fülbemászó dallam segítségével ilyen történetet meséljen el. és okos szójáték '”Ne engedd, hogy örülök a kifejezésemnek / Rossz benyomást kelt neked„” Anélkül, hogy soha nem fordulna bele kukoricaságba. Ez a képesség vezette Bob Dylant arra, hogy Smokey Robinsont Amerika „legnagyobb élő költőjének” nevezze.
A Smokey Robinson és Berry Gordy társulása még a Motown Records megalapítása előtt megkezdődött, és sokáig folytatódott, miután abbahagyta a saját slágereinek a felvételét. Robinson „Shop Around” volt a cég első nagy slágere (ez egy Hirdetőtábla A második helyen szerepelt a The Miracles 1960-ban), a „My Guy” (1964) és a „My Girl” (1965) pedig az első sláger Mary Wells és a The Temptions című művekben. 1967-ben Smokey Robinson a Motown Records Corporation alelnökévé vált. Ezt a posztot a következő két évtizedben töltötte be, míg a társaságot 1988-ban eladták az MCA-nak.
