1937-ben ezen a napon egy 937 zsidó menekültet szállító hajó, aki menekül a náci üldöztetés elől, elfordul Kubában, Havannából. Csak 28 bevándorló engedélyezik az országot. Miután megtagadták az Egyesült Államokba és Kanadába történő belépés iránti kérelmeket, a többieket vissza kényszerültek vitorlázni Európába, ahol több ország között oszlanak el, köztük Nagy-Britannia és Franciaország.

Május 13-án a S. S. St. Louis a németországi Hamburgból a kubai Havannába vitorlázott. Az utasok többsége gyermekek, német zsidók voltak, akik a Harmadik Birodalom alatt menekültek az egyre növekvő üldöztetésből. Hat hónappal korábban 91 embert öltek meg, a zsidó otthonakat, üzleteket és zsinagógákat pedig megsemmisítették a Kristallnacht pogromban ismert néven. Egyre világosabbá vált, hogy a nácik felgyorsítják a zsidók kiirtására irányuló erőfeszítéseiket, letartóztatva őket és koncentrációs táborokba helyezve őket. A második világháború és a Végleges Megoldás hivatalos bevezetése csak néhány hónappal volt a kezdetektől.

A menekültek amerikai vízumot kértek, és Kubában tervezték maradni, amíg legálisan nem léphetnek be az Egyesült Államokba. Mielőtt elindultak, közelgő érkezésüket ellenségeskedéssel fogadták Kubában. Május 8-án havannaban hatalmas antiszemita tüntetést tartottak. A jobboldali újságok azt állították, hogy a bejövő bevándorlók kommunisták voltak.

A St. Louis A fedélzeten körülbelül 28 ember rendelkezik érvényes vízummal vagy úti okmánnyal, és kiszálltak. A kubai kormány megtagadta a közel 900 másik befogadását. Hét napig a hajó kapitánya megpróbált tárgyalásokat folytatni a kubai tisztviselőkkel, ám ezek megtagadták a szabályok betartását.

A hajó közelebb haladt Florida felé, remélve, hogy ott leszállhat, de dokkolni nem engedték. Néhány utas megkísérelte Franklin D. Roosevelt elnöknek menedéket kérni, de soha nem válaszolt. Egy államminisztérium táviratában kijelentette, hogy a menedékkérőknek „meg kell várniuk a várólistán lévő fordulatokat, és be kell szerezniük a bevándorlási vízumot, és meg kell szerezniük azt, mielőtt az Egyesült Államokba bejutnának”.

Utolsó lehetőségként a St. Louis folytatódott Észak-Kanada felé, de ott is elutasították. „Egyik ország sem tudta elég szélesen kinyitni ajtót, hogy befogadja az Európából elhagyni szándékozó zsidó emberek százezreit: a vonalat valahol meg kell húzni” - mondta az akkori kanadai bevándorlási igazgató, Frederick Blair.

Mivel nincs más lehetősége, a hajó visszatért Európába. A belga Antwerpenben dokkolt június 17-én. Addigra több zsidó szervezet biztosított belépési vízumot a menekültek számára Belgiumban, Franciaországban, Hollandiában és Nagy-Britanniában. A hajón utazó többség túlélte a holokausztot; Később 254-ben meghalt, amikor a nácik átvágtak a kontinensen.