A szomszédos tankok és csapatok ezen a napon 1956-ban kezdték el a spontán nemzeti felkelést, amely 12 nappal korábban kezdődött meg Magyarországon. Ezrek haltak meg és megsebesültek, és közel negyedmillió magyar menekült el az országból.
A magyarországi problémák 1956 októberében kezdődtek, amikor tüntetők ezrei léptek az utcára, demokratikusabb politikai rendszert és a szovjet elnyomástól mentesen. Erre válaszul a kommunista párt tisztviselői Nagy Imre, a sztálinista politikák kritikája miatt felmentett korábbi miniszterelnök új kinevezésére kinevezték az új miniszterelnököt. Nagy megpróbálta helyreállítani a békét, és arra kérte a szovjeteket, hogy vonják vissza csapataikat. A szovjetek így tették, de Nagy megpróbálta előremozdítani a magyar lázadást az egypártszabály megszüntetésével. Azt is bejelentette, hogy Magyarország kilép a Varsói Paktumból (a NATO szovjet blokkjának felel meg).
1956. november 4-én a szovjet tankok gördültek Budapesten, hogy egyszer és mindenkorra megsemmisítsék a nemzeti felkelést. Kihívtak az utcai harcok, de a szovjetek hatalma biztosította a győzelmet. Délután 5: 20-kor Nagy Imre magyar miniszterelnök komor, 35 másodperces közvetítésben bejelentette a nemzet invázióját, és kijelentette: „Csapatunk harcol. A kormány a helyén van. ”Néhány órán belül azonban menedékjogot kért a budapesti jugoszláv nagykövetségtől. Nem sokkal ezután elfogták, és két évvel később kivégezték. Nagy volt munkatársa és küszöbön álló póttagja, Kádár János, akit titokban repültek Moszkvából a fővárostól 60 mérföldre délkeletre fekvő Szolnok városába, készen állt arra, hogy hatalomra kerüljön Moszkva támogatásával.
A szovjet akció sok embert döbbent nyugaton. Nikita Hruscsov szovjet vezetője megígérte, hogy visszalép a sztálinista politikáktól és a múlt elnyomásától, de a budapesti erőszakos akciók másként sugallták. Becslések szerint 2500 magyar meghalt, és további 200 000 menekültként menekült el. A spórális fegyveres ellenállás, a sztrájk és a tömeges letartóztatások ezt követően hónapokig folytatódtak, jelentős gazdasági zavart okozva. Az Egyesült Államok mulasztása sok magyarot feldühítette és frusztrálta. Az America hangrádiói és Dwight D. Eisenhower elnök és John Foster Dulles államtitkár beszéde nemrégiben azt javasolta, hogy az Egyesült Államok támogassa a "fogságban tartott népek" felszabadítását a kommunista nemzetekben. Mivel azonban a szovjet tankok a tüntetők ellen feküdtek, az Egyesült Államok nem tett semmit, csak nyilvánosságra hozott együttérző nyilatkozatokat tett a helyzetükkel szemben.
