Gyenge gyanúsítással szűkös bizonyítékok miatt az éneklő Wobbly Joe Hill-t Utahban ítélték kivégzésre.

Joe Hill, aki 1879-ben az Egyesült Államokba vándorolt ​​be, 1810-ben csatlakozott a Nemzetközi Munkavállalókhoz (IWW). Az IWW ipari szakszervezet volt, amely elutasította a kapitalista rendszert, és egy nap álmodozott egy nemzeti munkásforradalom vezetéséről. A Wobblies néven ismert IWW tagjai különösen aktívak voltak az Egyesült Államok nyugati részén, ahol jelentős sikereket élveztek a bányászati, fakitermelési és hajózási iparban rosszul bántalmazott és kizsákmányolt munkavállalók szervezésében.

1908-tól kezdve az IWW arra ösztönözte tagságát, hogy dallal fejezzék ki hitüket. Az IWW kiadta a Little Red Song Book nevét, más néven I.W.W. Dalok az elégedetlenség lángjainak rajongására. Néhány évvel később a szellemes és jóképű Joe Hill a Wobblies egyik vezető énekesének és dalszerzőjének vált. Hill számos, az IWW legkedveltebb himnuszt alkotta, köztük a „A rabszolga prédikátorát”, amely bevezette a „pite az égen” kifejezést. 1915-re Hill a nemzet egyik legismertebb vattája volt.

A köztudat azonban veszélyesnek bizonyulhat a radikális szakszervezeti ember számára. 1915-ben Hill-t letartóztatták és két Salt Lake City-i rendőr gyilkosságával vádolták egy élelmiszerüzlet rablása során. Annak ellenére, hogy Hill ellen bizonyítékok voltak, a konzervatív Utahans zsűri 1914-ben ezen a napon elítélte őt és halálra ítélték. A következő évben lövöldözős csapata kivégezte.

Azóta a tudósok azt vitatták, hogy Hill ténylegesen bűnös-e vagy radikális politikája miatt átszelésre került-e.Bűntudatától vagy ártatlanságától függetlenül Hill hatalmas mártírja lett az IWW-nek azáltal, hogy társait egy híres last-minute pillanattal távirányította: „Ne pazarolja az idejét a gyászra. Szervez."