Ezen a napon, 1798-ban, az Egyesült Államok alkotmányának egyik legszembetűnőbb megsértése a történelemben szövetségi törvénygé válik, amikor a Kongresszus elfogadja az ülésről szóló törvényt, veszélyeztetve ezzel a törékeny új nemzet szabadságát. Míg az Egyesült Államok haditengerészeti ellenségeskedéseket folytatott a Kvázi Háborúnak nevezett Forradalmi Franciaországgal, Alexander Hamilton és a kongresszusi föderalisták kihasználták a lakosság háborús félelmeit, és előkészítették és elfogadták az Alien and Sedition Act-eket, anélkül, hogy előzetesen konzultáltak volna John Adams elnökkel.
Az első három törvény a bevándorlók jogait célozta meg. A tartózkodási időt, amelyre a bevándorlók állampolgárságuk iránti kérelem vonatkozásában meghosszabbíthatták, öt évről 14 évre, és az elnök megszerezte a hatalmat az ellenségnek tartott személyek visszatartására és kitoloncolására. Adams elnök soha nem használta ki újszerű képességét, hogy tagadja meg a bevándorlók jogait. A negyedik törvényt, az ültetési törvényt azonban bevezették a gyakorlatba, és fekete jelképpé vált a nemzet hírnevének. Az alkotmány szavak szabadságára vonatkozó garanciájának közvetlen megsértésével az ülésrendelet lehetővé tette az olyan személyek üldözését, akik hangot adtak vagy szerkesztettek, amit a kormány rosszindulatúnak ítél az Egyesült Államok elnökével vagy kormányával kapcsolatban. Tizennégy republikánust, elsősorban újságírókat, büntetőeljárás alá vontak, és néhányat bebörtönöztek a cselekmény alapján.
Az idegen törvényekről és az ülésről szóló törvényekkel ellentétben Thomas Jefferson és James Madison megfogalmazta a Virginia és a Kentucky határozatokat, és az aktusokat az első és a tizedik módosítás megsértésének nyilvánította. Adams elnök felháborodott arról, hogy ahogyan Hamilton és a kongresszusi föderalisták háborús válság alatt vezetik az országot - megpróbálták véget vetni a Franciaországgal nem bejelentett háborúnak, hogy aláássák erőfeszítéseiket. Fenyegette, hogy lemond az elnökségről, és Thomas Jefferson köztársasági alelnöknél hagyja el a föderalistákat, ha nem veszik figyelembe a béke iránti felhívását. Adamsnek sikerült elhárítania Hamiltont és a föderalisták rendszereit, ám minden reményét a saját újraválasztása befejezte a folyamatban.
