Az oroszországi Jekatyerinburgban II. Miklós cárot és családját a bolsevikok kivégzik, véget vetve a három évszázados Romanov-dinasztianak.
1896-ban koronázva Nicholas nem volt kiképzve és nem hajlandó uralkodni, ami nem segített az autokrácián, amelyet meg akarta őrizni a változásra vágyakozó emberek körében. Az orosz-japán háború katasztrofális következményei az 1905-ös orosz forradalomhoz vezettek, amely csak azután fejeződött be, hogy Nicholas jóváhagyta a képviselő-gyűlést. DumaÉs megígérte az alkotmányos reformokat. A cár hamarosan visszavonta ezeket a engedményeket, és többször feloldotta a Duma amikor ez ellenezte, hozzájárult a bolsevikok és más forradalmi csoportok egyre növekvő támogatásához. 1914-ben Nicholas újabb drága háborúba vezette az I. világháborút, amely szerint Oroszország nem volt felkészülve a győzelemre. Az elégedetlenség növekedett, amikor az élelem szűkössé vált, a katonák fáradtak voltak a háborúban, és a németországi pusztító vereségek megmutatták, hogy Oroszország nem volt hatékony Nicholas alatt.
1917 márciusában forradalom tört ki Petrograd (ma Szentpétervár) utcáin, és Nicholas arra a hónapra kénytelen volt lemondni trónjáról. Abban a novemberben a radikális szocialista bolsevikok, Vladimir Lenin vezetésével, az ideiglenes kormánytól megszerezték az oroszországi hatalmat, beperelte a békét a Központi Hatalmokkal, és elindították a világ első kommunista államát. 1918 júniusában polgárháború tört ki Oroszországban, és júliusban a bolsevik elleni „fehér” orosz erõk Jekaterinburgon haladtak tovább, ahol Nicholas és családja található, a bolsevik erõk elleni kampány során. A helyi hatóságokat arra utasították, hogy akadályozzák meg a Romanovok megmentését, és a Jekatyerinburgi szovjet titkos találkozója után halálos ítéletet ítéltek a császári család számára.
Július 16-án későn Nicholasnak, Alexandrának, öt gyermeküknek és négy szolgájuknak parancsot adtak arra, hogy gyorsan öltözzenek és menjenek le annak a háznak a pincéjébe, amelyben tartják őket. Ott a családot és az alkalmazottakat két sorban rendezték el egy fényképért, amelyet nekik mondtak, hogy elmeneküljék az elmenekült pletykákról. Hirtelen tucat fegyveres ember robbant fel a szobába, és lövöldözés közben lőtte le a császári családot. Azokat, akik még mindig lélegeztek, amikor a füstölt ürítés megtörtént, meghaltak.
Nicholas, Alexandra és gyermekeik három maradványát 1991-ben Jekaterinburg közelében fekvő erdőben ásattak ki, és két évvel később pozitív módon azonosították őket DNS-fogás segítségével. Alekszej koronaherceget és egy Romanov lányát nem számoltak be, és táplálták azt a kitartó legendát, miszerint Anastasia, a legfiatalabb Romanov lánya túlélte családja kivégzését. A számos „anastasias” közül, amelyek az orosz forradalom utáni évtizedben jelentek meg Európában, az Anders Anderson, aki 1984-ben halt meg az Egyesült Államokban, volt a legmeggyőzőbb. 1994-ben azonban a tudósok a DNS segítségével bizonyították, hogy Anna Anderson nem a cár lánya volt, hanem egy lengyel nő, Franziska Schanzkowska.
TOVÁBBI OLVASSA: Miért tartották titokban a Romanov család sorsát?
