1917. február 22-én Benito Mussolini őrmester megsebesült egy habarcsbomba véletlenszerű robbanása közben, az első világháború alatt az olasz front Isonzo szakaszán.
1883-ban, az olaszországi Predappio-ban született, a kovács és a tanár fia. Mussolini jól olvasott, nagyrészt önképzett, tanáraként és szocialista újságíróként dolgozott. Letartóztatták és börtönbe vették a Forli tartományban az 1911-12 közötti líbiai olasz háború elleni tüntetések miatt. A szerkesztő a Avanti!, a milánói Szocialista Párt hírlevele, Mussolini volt az egyik leghatékonyabb szocialista újságíró Európában. 1912-ben, 29 éves korában átvette az Olasz Szocialista Párt gyülekezetét a Reggio Emilia Kongresszusán, szigorú marxista szocializmust hirdetve, amely arra késztette Vladimir Lenint, hogy írjon egy orosz kiadványban, amelyet az olasz szocialista proletariátus pártja hozott. a helyes utat.
Mussolini korai szakaszában imperialista konfliktusként elítélte a 1914-ben kitörött nagy háborút; később megfordította álláspontját, és a szövetségesek oldalán olasz belépést javasolt a háborúba. 1915-ben a szocialista pártot a semlegessége fölött hagyta el, és azt hitte, hogy az olasz nagy háborúban való részvétele fellendíti követeléseit a háború utáni Ausztria-Magyarország helyreállított területén. A hadseregbe bevonva Mussolini frontba küldték az Isonzo-nál, az olasz front keleti végén, az Isonzo folyó közelében, miután Olaszország régóta várt belépése a háborúba 1915 májusában.
Az 1917. február 22-én tartott kiképzés során felrobbanott habarcsbomba négy Mussolini katonatársat ölt meg. Életben elmenekült, de hat hónapot töltött a kórházban, ahol 44 héjdarabot távolítottak el a testéből. A kórházból való szabadon bocsátása után a hadseregből mentesített Mussolini visszaindult Milánóba, ahol saját újságot indított, Il Popolo d’Italia (The Italian People), amelyben cikkeket tett közzé, amelyek megtámadták az olaszországi háborúellenes érzeteket támadókat.
A közvetlen háború utáni időszakban Mussolini és fiatal háborús veteránok egy csoportja megalapította a Fasci di Combattimento-t, egy jobboldali, erősen nacionalista, antiszocialista mozgalmat, amelyet a fasces, a fegyelem ősi római szimbóluma. A fasizmus az 1920-as években gyorsan növekedett, gazdag földbirtokosok, a hadsereg és a monarchia támogatását nyerve; Mussolini növekvő ereje és a ma már hírhedt fekete póló-milíciája arra késztette III. Vittorio királyt, hogy Emmanuel III. Emmanuel meghívja a karizmatikus vezetőt koalíciós kormány létrehozására 1922-ben. 1926-ig Benito Mussolini, ma Il Ducekonszolidálta hatalmát önmagában, átalakítva Olaszországot egypártos, totalitárius állammá, amely később Japánnal és Adolf Hitler Németországával együtt visszatér a második világháborúban a szövetségesek elleni csatára.
