A brit és a francia miniszterelnökök, Neville Chamberlain és Edouard Daladier a müncheni paktumot írják alá náci vezetővel, Adolf Hitlerrel. A megállapodás kiküszöbölte a háború kitörését, de Csehszlovákiát eljuttatta a német hódításhoz.
1938 tavaszán Hitler nyíltan támogatta a csehszlovákiai szudén térségben élő német beszélők igényét a Németországgal való szorosabb kapcsolatokra. Hitler nemrég csatolta Ausztriát Németországhoz, és a „nagyobb Németország” létrehozásának tervében a következő lépés volt Csehszlovákia meghódítása. A csehszlovák kormány remélte, hogy Nagy-Britannia és Franciaország segítséget nyújtanak német invázió esetén, de a brit Chamberlain miniszterelnök a háború elkerülésére törekedett. Szeptemberben két kirándulást tett Németországba, és kedvező megállapodásokat tett Hitlerre, de a Fuhrer továbbra is támogatta igényeit.
Hitler szeptember 22-én követelte a Szudéta ország azonnali lemondását Németországba és a csehszlovák lakosság evakuálását a hónap végére. Másnap Csehszlovákia elrendelte a csapatok mozgósítását. A háború küszöbön állt, és Franciaország szeptember 24-én kezdte meg a részleges mobilizációt. Chamberlain és Daladier francia miniszterelnök, aki nem volt felkészülve az ellenségeskedés kitörésére, Münchenbe utazott, ahol szeptember 30-án engedelmeskedett Hitler követeléseinek.
Daladier felháborodott a Müncheni Paktum nácik általi enyhítéséről, de Chamberlain lelkesen ment és Münchenben is maradt, hogy egyoldalas dokumentumot írjon alá Hitlerrel, amely szerinte biztosítja az angol-német béke jövőjét. Később azon a napon, Chamberlain hazarepült Nagy-Britanniába, ahol Londonban egy örömteli tömeggel beszélt, és dicsérte a Müncheni Paktumot a „becsülettel való béke” és a „béke idején”. Másnap Németország annektálta a Szudént és a Csehszlovákiát. a kormány úgy döntött, hogy a német elpusztítja Wehrmacht. 1939 márciusában Hitler csatolta Csehország többi részét, és az ország megszűnt.
1939. szeptember 1-jén 53 német hadsereg megtámadta Lengyelországot, annak ellenére, hogy a brit és a francia fenyegetett, hogy beavatkoznak a nemzet nevében. Két nappal később Chamberlain ünnepélyesen felszólította a brit háborús nyilatkozatot Németország ellen, és megkezdődött a második világháború. Nyolc hónapos háború nélküli vezetés után Chamberlain miniszterelnököt Winston Churchill váltotta fel.
