A Fülöp-szigetek volt szenátusa, Ferdinand Marcos a délkelet-ázsiai szigetcsoport nemzetének elnöke. Marcos-rezsim 20 évig tart, és egyre autoritáriusabbá és korruptabbá válik.
Ferdinand Marcos jogi hallgató volt az 1930-as évek végén, amikor politikusa apja politikai ellenzõjének meggyilkolásáért próbálták õt venni. 1939-ben elítélték, és személyesen fellebbezte az ügyet a Fülöp-szigeteki Legfelsõbb Bíróságon, és felmentette az ítéletet. A II. Világháborúban folytatott japán megszállás alatt állítólag a filippínó ellenállási mozgalom vezetõjeként szolgált, ám az amerikai kormány nyilvántartása szerint kevés szerepet játszott a japánellenes tevékenységekben.
1949-ben a Fülöp-szigeteki Képviselőházba választották, nagyrészt annak köszönhetően, hogy elkészítette a háborúját. 1959-ben a Szenátusba költözött, és 1963 és 1965 között a Szenátus elnökeként szolgált. 1965-ben áttört a Liberális Párttal, miután nem sikerült megnyernie pártjának elnöki jelölését, és a Nationalista Párt jelöltje lett. Keserű és határozott kampány után elnökévé választották. 1969-ben újraválasztották.
Marcos második ciklusát a baloldali felkelők fokozódó polgári vitái és erőszakai jellemezték. 1972-ben, a Manilában elkövetett robbantások után figyelmeztette a küszöbön álló kommunista felvásárlást és kijelentette a harci törvényt. 1973-ban egy új alkotmány alapján vette át a diktatúra hatalmát. Marcos a katonaságot használja fel a felforgató elemek elnyomására, de letartóztatta és börtönbe helyezte politikai ellenfeleit is. Antikommunista tevékenysége lelkes támogatást nyert az amerikai kormánytól, de rezsimét a külföldi segélyekkel való visszaélés, az elnyomás és a politikai gyilkosságok jellemezték. Szépségkirálynőjét, Imelda Marcosot fontos politikai tisztségekre nevezték ki, és egy híresen extravagáns életmódot éltett, amely masszív ruhásszekrényt tartalmazott, több ezer pár cipővel.
1981-ben Marcos kételkedően újraválasztották az elnököt. A vidéki területeken nőtt a kommunisták és a muszlim szeparatisták felkelése. 1983-ban Marcos régi politikai ellenfele, Benigno Aquino, Jr. Visszatért száműzetésből, és Marcos katonai ügynökei meggyilkolták őket, mihelyt leálltak a repülőgépről. A politikai gyilkosság széles körben elterjedt Marcos-ellenes tiltakozást váltott ki, és 1986-ban beleegyezett egy új elnökválasztásba.
Az Aquino özvegye, a Corazon Aquino Marcos ellen indult, és 1986. február 7-én megtartották a választásokat. Marcosot győztesnek nyilvánították, de a független megfigyelők széles körű választási csalásokkal vádolták a rendszert. Aquino követői kijelentették az elnökét, és a katonaság nagy része vele szemben állt, mivel hatalmas Marcos-ellenes tüntetéseket tartottak. Marcos feleségét és kíséretét február 25-én az amerikai helikopterek repültek el a manilai elnöki palotából és Hawaiiba menekültek.
Miután a Marcos korrupciójának lényeges bizonyítékai felmerültek, ideértve több milliárd dollár fülöp-szigeteki gazdaság fosztogatását is, az amerikai kormány Marcosra és feleségére vádolta az elrablás díját. Ferdinand Marcos 1989-es halála után Imeldát mentesítették a vádaktól, és 1991-ben megengedték, hogy visszatérjen a Fülöp-szigetekre, ahol a következő évben sikertelenül indult az elnökségre. 1993-ban Fülöp-szigeteki bíróság korábban elítélte Imelda Marcos korrupcióját, de elkerülte a 12 éves börtönbüntetését. 1995-ben a képviselőházba választották. 1998-ban sikertelenül újból elnöki posztra állt, és később visszavonult a politikai életből.
