A legenda szerint 1864-ben ezen a napon Abraham Lincoln elnök levelet írt Lydia Bixby-nek, egy özvegynek és öt polgárháborúban meggyilkolt férfi anyjának. A levél egy példányát ezt követően közzétették a Bostoni esti átirat november 25-én aláírta az „Abraham Lincoln” -t. Az eredeti levelet soha nem találták meg.

A levél részvétét fejezte ki Bixby asszonynak öt fia haláláért, akik a polgárháborúban az Unió megőrzéséért küzdenek. A szerző sajnálatát fejezi ki amiatt, hogy „gyenge és gyümölcstelennek kell lennie olyan szavaimnak, amelyek megkísérelnek megbántani téged az elnyomó veszteség fájdalmától.” Az imával folytatta, hogy „Mennyei Atyánk elfojthatja gyászod szenvedését, a dédelgetett emlékét. szeretteinek és elveszettjeinek, valamint az ünnepélyes büszkeségnek, amelynek a tiéd kell lennie, hogy oly drága áldozatot helyezett a Szabadság oltárára. ”

A tudósok továbbra is vitatják a levél szerzőjét és az 1864 és 1891 között kiadott példányok hitelességét. Abban az időben az elnök másolatait gyakran közzétették és emléktárgyakként adták el. Sok történész és levéltár egyetért abban, hogy az eredeti levelet valószínűleg Lincoln titkára, John Hay írta. Bixby asszony veszteségét illetően a tudósok felfedezték, hogy valójában csak két fia halt meg a polgárháború alatt harcban. A harmadikat tisztelettel engedték szabadon, a negyedik pedig tisztességtelen módon dobták ki a hadseregből. Az ötödik fiú sorsa ismeretlen, de feltételezzük, hogy elhagyta vagy meghalt egy Konföderációs börtön táborban. Kétes eredete ellenére a levél még híresebbé vált, amikor Steven Spielberg második világháborújának epikusában idézték. Ryan közlegény megmentése (1998).