A kommunista észak-koreai fegyveres erők Dél-Koreába csapódnak be, elindítva a koreai háborút. Az Egyesült Államok az Egyesült Nemzetek Szervezete égisze alatt gyorsan Dél-Korea védelme felé fordult, és véres és frusztráló háborúval küzdött a következõ három évben.
Korea, a korábbi japán birtok, a második világháború után a megszállási övezetekre volt felosztva. Az amerikai erők elfogadták a japán erők átadását Dél-Koreában, míg a szovjet erők ugyanezt tették Észak-Koreában. Németországhoz hasonlóan azonban az „ideiglenes” részleg hamarosan állandóvá vált. A szovjetek segítették a kommunista rezsim létrehozását Észak-Koreában, az Egyesült Államok pedig Dél-Korea pénzügyi és katonai támogatásának fő forrása.
1950. június 25-én az észak-koreai haderő meglepte a dél-koreai hadsereget (és az országban elhelyezkedő kis amerikai haderőt), és gyorsan Szöul fővárosa felé indult. Az Egyesült Államok úgy reagált, hogy egy állásfoglalást nyomott az Egyesült Államok Biztonsági Tanácsán keresztül, amely katonai segítséget kért Dél-Korea számára. (Oroszország nem volt jelen a vétóban a cselekvésnek, mivel akkoriban boikottálta a Biztonsági Tanácsot.) Ezzel a kézbesítéssel Harry S. Truman elnök gyorsan elküldte az Egyesült Államok szárazföldi, légi és tengeri erõit Koreába, hogy vegyenek részt az úgynevezett „rendõri akció”. Az amerikai beavatkozás megfordította a dagályt, az USA és a dél-koreai erõk pedig Észak-Koreába vonultak. Ez a fellépés azonban 1950 végén ösztönözte a kommunista kínai erők hatalmas beavatkozását. A koreai háború később véres patthelyzetbe került. 1953-ban az Egyesült Államok és Észak-Korea tűzszünetet írt alá, amely véget vet a konfliktusnak. A tűzszüneti megállapodás következtében Észak- és Dél-Korea továbbra is megosztott volt, csaknem ugyanabban a földrajzi pontban, mint a konfliktus előtt.
A koreai háború a hidegháború első „forró” háborúja volt. Több mint 55 000 amerikai csapata meghalt a konfliktusban. Korea volt az első „korlátozott háború”, amelyben az Egyesült Államok célja nem az ellenség teljes és teljes veresége volt, hanem inkább a „korlátozott” cél, Dél-Korea védelme. Az Egyesült Államok kormánya számára ez a megközelítés volt az egyetlen ésszerű lehetőség a harmadik világháború elkerülése és a véges amerikai erőforrások túl vékony nyújtásának elkerülése érdekében az egész világon. Ez bosszantó tapasztalatnak bizonyult az amerikai nép számára, akik hozzá voltak szokva a második világháborúban elért teljes győzelemhez. A nyilvánosság számára nehéz volt megérteni vagy támogatni a korlátozott háború fogalmát, és a koreai háború soha nem kapott népszerû támogatást.
TOVÁBBI OLVASSA: A koreai háború még nem fejeződött be hivatalosan. Egy ok: POWs
