1962-ben ezen a napon a Fehér Ház sajtótestületének azt mondják, hogy John F. Kennedy elnöknek megfázása van; valójában titkos találkozókat tart tanácsadókkal Kuba blokádjának elrendelése elõtt.

Kennedy Seattle-ben tartózkodott, és a tervek szerint részt vesz a Seattle Century 21 világkiállításon, amikor sajtótitkára bejelentette, hogy „felső légúti fertőzésről” gondoskodott. Az elnök aztán visszarepült Washingtonba, ahol állítólag lefeküdt, hogy felépüljön a hidegétől.

Négy nappal korábban Kennedy látta fényképes bizonyítékát arról, hogy a szovjetek 40 ballisztikusrakéta-helyet építettek Kuba szigetén, az Egyesült Államok nagy távolsága alatt. Kennedy állítólagos ágy pihenése valójában maratoni titkos ülés volt, melyben a tanácsadók döntöttek a szovjet akcióra adott válaszról. A csoport úgy vélte, hogy Kennedynek három választási lehetősége van: tárgyalni kell az oroszokkal a rakéták eltávolítása érdekében; a kubai rakétahelyek bombázása; vagy hajtsa végre a sziget tengeri blokádját. Kennedy úgy döntött, hogy blokkolja Kubát, és csak akkor döntött úgy, hogy a rakétákat bombázzák, ha további fellépés szükségesnek bizonyul.

A blokád október 21-én kezdődött, és másnap Kennedy nyilvános felszólítást küldött, amely figyelmeztette az amerikaiakat a helyzetre, és felszólította a szovjet miniszterelnököt, Nikita Hruscsovot, hogy távolítsa el a rakétákat, vagy hogy az Egyesült Államok megtoroljon. Hruscsov úgy reagált, hogy több hajót szállít Kuba felé, amely lehetséges módon katonai rakományt szállít, és megengedi, hogy a helyszíneken folytathassák az építkezést. A következő hat nap folyamán a ma már ismert kubai rakétaválság a globális nukleáris háború szélére hozta a világot, miközben a két vezetõ feszült tárgyalásokat folytatott távirat és levél útján.

Október 28-ig Kennedy és Hruscsov megállapodásra jutottak, és a konfliktus mindkét oldalán élő emberek együttesen, de óvatosan megkönnyebbülten felsóhajtottak. A kubai rakétákat lebontották, és cserébe Kennedy beleegyezett abba, hogy bezárja az Egyesült Államok rakétahelyeit Törökországban.